Remembranzas del combate de Mancini con Chacón

Remembranzas del combate de Mancini con Chacón

Joshua Isard / The FightCity.com

El boxeo no es un deporte de ancianos y durante décadas ha habido muchas de las que podríamos llamar peleas de «pasar la antorcha», cuando la edad da paso a piernas más jóvenes y puños más rápidos.

Rocky Marciano sacando a Joe Louis del ring y catapultándose a sí mismo a la gloria de los pesos pesados. Mike Tyson envió a Larry Holmes a la lona tres veces en u nsolo round. Oscar De La Hoya golpeando a Julio César Chávez, y luego, una década más tarde, Floyd Mayweather estableció su propio dominio al superar a «The Golden Boy». En cada caso, el perdedor pronto se retiró con gracia, el estatus legendario intacto, mientras el vencedor cimentaba su lugar en el panteón de los grandes boxeadores.

Eso es lo que se suponía que iba a pasar cuando la joven superestrella Ray «Boom Boom» Mancini  se enfrentó al ex dos veces campeón mundial Bobby Chacón, también conocido como «El colegial», en 1984. Mancini tenía 22 años, ya era campeón y estaba listo para gobernar los pesos ligeros para el resto de la década.

Chacón, una década mayor y veterano de los enfrentamientos contra sus compañeros del Salón de la Fama Rubén Olivares, Danny López y Alexis Arguello, estaba subiendo de peso después de una serie de brutales combates por el campeonato en 130 libras, y poco podía hacer para empañar su legado en este punto.

Fue una pelea clásica para consolidar a Mancini como la nueva estrella y permitir que Chacón dejara las filas con dignidad.

Remembranzas del combate de Mancini con Chacón

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Póster del combate Mancini-Chacón.

Pero eso no fue lo que paso. Si bien la acción dentro del ring fue lo que la gente esperaba, en realidad marcó la última vez que cualquiera de los dos hizo lo que el guión de boxeo decía que debía hacer.

En la noche, Mancini era claramente el hombre más grande. Mientras que Chacón parecía delgado y tenía poco tono en la parte superior de su cuerpo, Ray parecía como si hubiera sido tallado en mármol por un escultor renacentista. Para ser justos, Chacón había aparecido como el hombre más pequeño en muchas de sus peleas antes de ganar, pero eso es una cosa cuando un boxeador está en su ascendencia y otra cuando está en baja.

A pesar de su mentón de granito, todos sabían que Bobby tendría que mantenerse alejado de las cuerdas para tener una oportunidad contra el poderoso Mancini, y durante gran parte de la primera ronda eso fue lo que hizo.

Remembranzas del combate de Mancini con Chacón

Pero luego Mancini empujó a Chacón fuera de un clinch y lo puso contra las cuerdas y luego mantuvo al retador en el pie de atrás durante el resto del marco. Al minuto de la segunda vuelta, Bobby fue acorralado nuevamente y recibió una paliza de Mancini, agachándose y resbalando lo mejor que pudo, pero los golpes se conectaron para el campeón, e incluso los fanáticos de Chacón en las gradas pudieron ver que estaba superado.

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El tercero fue más de lo mismo y en poco más de un minuto del round el árbitro Richard Steele detuvo la pelea. Fue un paro extraño cuando Steele intervino por primera vez para terminarlo, pero luego vio a Chacón lanzar otro puñetazo y soltar las cosas por unos momentos más antes de finalmente detener el combate. No obstante, nadie que estuviera mirando podría haber dudado de que una victoria de Mancini sería el resultado final, y Steele sin duda actuó en el mejor interés del Chacón sangrante.

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Mientras envolvía sus brazos alrededor del hombre derrotado, Bobby dijo: «Gracias».

Así que la pelea fue según el plan, al igual que las citas posteriores a la pelea en las que Mancini llamaba a Chacón su héroe, y Bobby dijo con su característica sonrisa: “Ray, se suponía que éramos amigos. ¿Cómo es que me golpeaste? Mancini sonrió y respondió: “Solo negocios, Bobby. Solo negocios.» Parecía como si hubieran pasado la antorcha.

El boxeo, sin embargo, es un oficio extraño. Chacón en realidad seguiría peleando durante otros cuatro años y, a diferencia de la mayoría de los peleadores que superan sus mejores momentos, ganó todos los combates. Nunca volvió a pelear contra los principales contendientes, pero venció a Freddie Roach y al ex campeón Arturo Frias. En cierto modo, Chacón se convirtió en el típico púgil que se quedó demasiado tiempo en el boxeo, incapaz de recuperar las ganancias desperdiciadas o renunciar a la única vida que había conocido, excepto que de alguna manera evitó las derrotas ignominiosas que sufren tantos ex campeones. Lo único que le sucedió y que cabría esperar fue la aparición de una demencia pugilística, que lo afectó gravemente hasta su muerte en 2016.

Pero Mancini tomó un camino aún más extraño. Aunque parecía listo para comenzar una carrera legendaria, nunca ganó otra pelea. En su siguiente pelea perdió su título ante Livingstone Bramble, luego perdió una revancha y  se retiró por cuatro años. La razón fue, por supuesto, que Mancini nunca había superado realmente su infame pelea con Duk Koo Kim en 1982.

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En ese choque inolvidable, Mancini prevaleció en una pelea agotadora, noqueando a su valiente retador en el round 14; Kim colapsó en el ring y días después murió en el hospital. La trágica lucha y sus secuelas se han documentado

Pasaje del combate Mancini-Chacón.

desde entonces en el excelente libro «The Good Son» y el documental posterior del mismo nombre.

No obstante, Mancini no pudo deshacerse de su depresión a pesar de su exitoso regreso al deporte —Chacón fue su cuarto oponente después de Kim— y los intercambios jocosos con su héroe derrotado. Debajo, la oscuridad de lo que había hecho unos años antes no disminuía. Le tomó décadas, y finalmente una reunión con el hijo de Duk Koo Kim, volver a estar en paz.

Remembranzas del combate de Mancini con Chacón

Al final, a pesar de que tanto Chacón como Mancini fueron elegidos para el Salón de la Fama, es el oscuro viaje de Ray lo que despierta la imaginación de la gente incluso hoy, mientras que fuera de los círculos de boxeo, Chacón fue olvidado en gran medida hasta su muerte, una historia trágica por derecho propio.

«Date prisa en casa temprano, date prisa en casa.
Boom Boom Mancini lucha contra Bobby Chacón»

Eso resume la extraña narrativa que siguió a esta pelea. Con todo lo que estos dos los púgiles soportaron en los años posteriores, fue Mancini quien permaneció en la mente de la gente. Sin duda eso tuvo mucho que ver con la historia de su vida, su búsqueda de libro de cuentos para cumplir la ambición de su padre de ser campeón mundial, junto con sus emocionantes batallas contra Arguello y Frias, pero sin duda también tuvo algo que ver con ese salvaje pelea con Kim y una muerte en el ring. Estoy seguro de que Ray hubiera preferido que hubiera sido diferente, pero de todos modos consiguió la canción y Bobby Chacón solo consiguió una línea.

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Tomado de: http://The FightCity.com