**El primer campeón superpluma en su primera etape fue Johnny Dundee, hermano mayor del famoso entrenador de Muhammad Ali y de otros 14 campeones del orbe. Se coronó el 18 de noviembre de 1921 una categoría desactivada por largos años. A partir de 1959 se relanza llenando brillantes páginas en el concierto boxístico
Caracas.- La categoría superpluma, una de las 17 que integran el cuadro de las reconocidas por los organismos que rigen el boxeo a escala mundial, apareció en escena sobre el final de la segunda década del siglo XX, nacida al amparo de la presencia de la TV en la disciplina, ya convertida en un espectáculo de atracción masiva.
Su existencia como tal data de noviembre de 1918, es decir que su antigüedad suma ya 99 años y 2 meses desde su primer monarca, Johnny Dundee el 22/11/1921 hasta el último, el criollo (venezolano) Roger “Kid” Gutiérrez, quien se tituló el 2 de enero pasado.
Los superplumas se desactivaron entre los años ´30-50 y no volverían a brillar en el ring sino hasta 1959. Como dijimos el pasado jueves registra varios ilustres nombres en sus páginas, entre otros el cubano Eligio Sardiñas, “Kid Chocolate”, campeón entre 1931-33; los estadounidenses Sandy Saddler, Floyd Mayweather y Oscar de la Hoya ; los filipinos Gabriel “Flash” Elorde y Manny Pacquiao; los boricuas Samuel Serrano, Alfredo Escalera, Héctor “Macho” Camacho y Wilfredo Gómez; el nica Alexis Argüello y el mexicano Julio César Chávez…
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El venezolano Roger Gutiérrez, el más reciente campeón mundial de la división.
En Venezuela la división está nuevamente en boga en las páginas deportivas y en los otros distintos medios en virtud de la consagración ya anotada como monarca AMB del zuliano Roger “Kid” Gutiérrez (25-3-1, 20 KO), gracias a su victoria del 2 de este mes sobre el nicaragüense René Alvarado a los puntos, en el American Airlines Center de Dallas, Texas.
Una larga lista…
El listado de los actuales campeones es larga. Además del marabino figuran en ella los siguientes peleadores:
En primer lugar el zurdo Gervonta Davis, apodado The Tank (El Tanque), 24-0-0 con 23 KOs. Es súper campeón AMB y el regular ligero. Chris Colbert, de Brooklyn, es el soberano interino.
Miguel “El Alacrán” Berchell, de Cancún, Quintan Roo, 37-1 y 33 nocauts con solo un revés–por KO hace tres años ante el colombiano Luis Florez, quien lo fulminó en el primero–, controla la versión CMB.
El zurdo mexicano-californiano Joseph “Jo Jo” Díaz, 31-1-0 con 15 fuera de combate, reina en la FIB. Los otros son Jamel Herring (OMB) y el italiano de Palestrina, Lazio, Michael Magnesi, 18-0-0, 10 KO, es el campeón IBO. Herring, de Ohio, está suspendido por la Comisión de Nevada hasta marzo venidero. Un zurdo, tiene 22 (10 Kos), 2-0.
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Davis es en apariencia el más sólido. Nativo de Baltimore, Maryland, de 26 años, es un protegido del mítico Floyd Mayweather. Impresionó en su pasada cuando el 31/10/20 aplastó sin piedad al “manito” Leo Santa Cruz en 6 rounds, su 4ª. defensa de la faja, a la que sumó el mismo día el cinturón liviano. Además fue titular FIB y ganó el fajín AMB de las 130 libras el 21/4/18 ante el azteca Jesús Cuéllar con un violento KOT en 3 rounds.
“El Alacrán” Berchell ha defendido 7 veces el cetro CMB que arriesgará el 20 de febrero en Las Vegas, Nevada, frente a su paisano Oscar Valdez en una pelea que seguramente será explosiva, una guerra a muerte.. Valdez también es un recio pegador, con 28-0 y 22 fuera de combate.
Johnny Dundee, el pionero
Viene a cuento ahora ofrecer un poco más de historia sobre la categoría intermedia de las 130 libras, con una mini-biografía del primer soberano con reconocimiento oficial, el estadounidense Johnny Dundee, hermano mayor del famoso entrenador de Muhammad Ali y de otros 14 campeones del orbe, , Ángelo Dundee (Mirena su real apellido), a quien se califica de la mejor esquina que haya habido en los anales de fistiana.
Seguramente ningún experto osaría afirmar que Johnny Dundee ha sido el mejor superpluma en los anales del boxeo. Sin embargo, si está en una selecta nómina de la categoría, nacida con su coronación exactamente el 18 de noviembre de 1921, como apuntamos una categoría desactivada por largos años. A partir de 1959 (hace unos 62 años) resurgió y desde entonces ha llenado brillantes páginas en el concierto boxístico…
Es también Dundee, parte importante del reducido grupo de los realmente grandes de la disciplina, un miembro desde 1957 del Salón de la Fama de The Ring Magazine y exaltado en 1991 al Internacional de Canastota. D
Dundee nació en Sciacca, al suroeste de Sicilia, Italia, el 23 de noviembre de 1893. Emigró muy niño con sus padres a Nueva York, seguramente para huir de los horrores de la I Guerra Mundial (1914-1917).
Johnny Dundee, el primer campeón superpluma
En el nada abundante contingente de ases ítalo-estadounidenses del ring en los años que van de 1910 a 1950, al cual Dundee se incorporó, se contaron, entre otros, Tony Canzoneri, Giacobbe (Jake) LaMotta, Rocky Marciano (Rocco Frances Marchegiano), Willie Pep (Guglielmo Papaleo) y Rocky Graziano (Thomas Rocco Barbella), todos inmortales.
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Dundee, apodado Scotch Wop, algo así como Espagueti Escocés, debió aguardar tres años para recibir una oportunidad titular, el 29 de abril de 1913 ante Johnny Kilbane, en Vernon, California. El pleito por el cetro pluma terminó en empate y Kilbane retuvo el título…
Ocho años esperó Dundee para subir otra vez por un reinado, el de los superplumas, que se disputaba por primera vez. El rival, en el Madison de NY, fue George “KO” Chaney, el 18 de noviembre de 1921. Se consagró oficialmente campeón del mundo de las 130 libras, un hito histórico, por descalificación de Chaney en el quinto.
En la primera defensa venció a Jack Sharkey a los puntos en 15 rounds en julio de 1922 en el Ebbets Field de Brooklyn, NY y siguió con victorias sobre Vincent Martin (agosto 1922), y Elino Flores (febrero del ‘23). Jack Bernstein lo destronó en 15 de junio del mismo año en el Madison-.
El incansable Dundee noqueó después en 9 a Danny Frush y fue reconocido campeón de los plumas en 1922 en combate avalado por la Comisión Atlética de Nueva York, más tarde NBA y desde el ’62 conocida como AMB- En una unificación, infrecuente para la época, contra el soberano NBA, el francés Eugene Criqui, el ítalo-estadounidense venció a los puntos, en julio del ‘23 en el Polo Grounds de NY. En diciembre del mismo año recuperó el fajín de las 130 libras en el MSG en revancha contra Bernstein.
Después de ganar dos más, de perder otro par y de sumar un nulo, en junio del año siguiente, abdicó en 10 rounds frente a Steve “Kid” Sullivan” en NY. Luego chocó con Tony Canzoneri el 24/10/27 por el vacante cetro pluma de la Comisión Atlética de NY, en el Madison.Bajó de la esquina cabizbajo, con su 16a. derrota a cuestas entre abril del ‘24 y esa noche. Eran demasiadas decepciones en tan poco tiempo para alguien con su clase…
De 1915 al 1920 figuraron también 9 duelos con el mítico Benny Leonard, el mejor ligero de la historia antes de la aparición en los años ‘70 de Roberto Durán. Leonard, con ventaja en el peso y por su soberbia calidad, se impuso en 6 ocasiones, con una derrota y dos empates.
Cuatro triunfos, 8 reveses ante adversarios inferiores en calidad lo disuadieron de seguir y se apartó después de dominar en 6 a Mickey Greb en mayo del 32. En 22 años de actividad terminó con 83 (17 por ko.)-32(2 por ko)-20, según BoxRec y 92 (22)-33(1) – 18 para The Boxing Record Book.
Murió 7 meses antes de cumplir los 72 años, el 22 de abril de 1965.
Johnny Dundee, el primer campeón superpluma