Saúl “Canelo” Álvarez noqueó a Billy Joe Saunders, quien se quedó en su esquina y no salió para el round 9 por una lesión en el ojo derecho y unificó sus fajas de campeón supermediano AMB-CMB agregando a su alforja la de la OMB que estaba en manos del británico, en el combate estelar realizado en la noche del sábado en el estadio de los Dallas Cowboys, el AT&T, en Arlington, Texas.
El británico había dominado los rounds 5 y 6 y luego en el séptimo ningún peleador soltó muchos golpes, pero el poder del mexicano definió la batalla en el octavo al lastimarlo con un golpe que encontró la cabeza del británico con un uppercut cuando éste intentaba agacharse.
El asalto 8 no había finalizado, pero Canelo ya empezaba a celebrar su nuevo triunfo y la conquista del título supermediano de la OMB que estaba en poder del europeo.
“Creo que le quebré el pómulo”, dijo Canelo en la entrevista en el ring, tras un final de pelea sorprendente considerando la trayectoria que llevaba el combate.
En el quinto asalto, el zurdo Saunders alcanzó a Canelo con una derecha en forma de jab que le sacudió la cabeza. Momentos después se animó y le dio fuerte con la derecha. El británico dominó el asalto para poner la pelea interesante.
Y Saunders confirmó su buen repunte con un efectivo asalto 6 en el que se vio muy confiado e incluso sacó la lengua como lo suele hacer su compatriota Tyson Fury, quien estuvo en su esquina.
Canelo conectó a Saunders con un uppercut al final del cuarto asalto y el británico lo admitió con un gesto. Había sido un aceptable round para él, pero igual pareció perderlo como los tres primeros.
Saunders empezó la pelea lanzando jabs con su guardia zurda y mostrando su muy buena movilidad, con Canelo conectando un fuerte golpe al pecho del europeo.
Luego en el segundo asalto, el mexicano empezó a conectar con su derecha, poniéndole presión a su rival, que logró eludir algunos intentos de uppercut.
Saunders hizo un mejor trabajo en el tercer asalto separándose de Álvarez, pero éste conecto el mejor golpe del ring: una derecha a la cabeza que dejó al británico inmóvil por unos instantes.
Canelo comenzó una cacería en el cuarto, persiguiendo a Saunders, de esquina a esquina, forzando la acción.
Saunders llego mejor en el quinto episodio, conectando más, marcando bien con el recto de izquierda, que llego peligrosamente a la cara del mexicano, quien debió retroceder.
Canelo dominaba en las tarjetas.
El sexto fue otro asalto para Saunders, quien saco a lucir su boxeo, marcando desde afuera, mientras esquivaba lo que ofrecía Canelo.
Aunque parecía que Saunders, más calmado, mantenía su ritmo y motivación en el séptimo, Canelo volvió a tomar control de la acción, cortando el ring y llegando otra vez con golpes de poder.
Después de un séptimo asalto grande para Canelo, el octavo arranco con el mismo ritmo, asechando el mexicano, hasta impactar un potente upper de izquierda, en corto, en todo el pómulo y orbital derecho del británico, que lo dejo con su ojo derecho muy estropeado. A pesar de sobrevivir el asalto, Saunders no salió de su esquina en el noveno asalto.
Saunders tuvo que acudir al hospital donde se determinó que se fracturó el hueso orbital de su ojo derecho.