Haney y Linares se sienten en su mejor momento.
Devin Haney Jorge Linares dieron a conocer sus puntos de vista en la rueda de prensa previó al combate que sostendrán este sábado por el título ligero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) que posee el norteamericano.
Ambos respondieron a las inquietudes del promotor del evento Eddie Hearn de la empresa Matchroomboxing.
Devin Haney, de 22 años, es consciente de que necesita enfrentarse a nombres más importantes para mejorar su reputación porque aún no se ha enfrentado a rivales de primer nivel, pero quiere hacerlo y dará un gran paso adelante en su tercera defensa, que será contra el ex campeón de tres divisiones Jorge Linares, en el evento principal de la cartelera de Matchroom Boxing el sábado (DAZN, 8 p.m. ET) en el Michelob ULTRA Arena del Mandalay Bay de Las Vegas.
Haney reconoció que Linares, que ha ganado títulos mundiales en peso pluma, peso ligero junior y peso ligero y se ha enfrentado a varios oponentes de primera línea, se erige como su mejor enemigo hasta la fecha y sabe que sin una gran actuación habrá críticas.
«Este es el momento que he estado esperando», dijo Haney en la última conferencia de prensa previa al combate.
«Este es el momento y mi tiempo para finalmente brillar contra un oponente increíble (que) cree que puede dar una buena pelea y ganarme. Es una gran oportunidad para mí. Es el momento de demostrar todo lo que puedo hacer.
«Como dijo Jorge, este es un nivel completamente nuevo, pero estoy preparado para ello. Será una actuación muy dominante. Creo que el mundo se sorprenderá del tipo de actuación que es. Creo que incluso Jorge se sorprenderá del tipo de boxeador que soy».
Si bien Linares (47-5 29 KOs), de 35 años y oriundo de Venezuela, ha tenido sus altibajos y ha sido noqueado en todas sus derrotas, tiene una gran experiencia, aún tiene velocidad y sigue siendo un excelente contragolpeador.
Bill Haney, padre y entrenador de Devin, dijo que han tratado de hacer peleas con otros oponentes de nombre pero han sido rechazados hasta que Linares estuvo dispuesto a pelear.
«Como saben, siempre hemos hablado de meter a Devin en esa pelea correcta que catapulte su carrera», dijo. «Creemos que Jorge Linares es ese tipo. Estamos agradecidos a Linares por dar un paso adelante y dar a Devin esa oportunidad de demostrar de una vez por todas que es un luchador de élite».
«Tenemos aprecio por (el promotor) Matchroom (Boxeo) y por el tiempo que ha sido paciente. Ambos hemos tratado de subir esos nombres al ring. Finalmente, ahora el sábado, tenemos ese nombre en Jorge Linares. Esperamos que venga y lo aporte todo. Esperamos tener un Jorge Linares sano y muy competitivo, para que Devin pueda demostrar que es un luchador de élite.»
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La primera defensa de Haney llegó contra el entonces invicto pero desconocido Alfredo Santiago en noviembre de 2019. Haney ganó una decisión cerrada y anotó un derribo, pero no impresionó, principalmente debido al hecho de que estaba obstaculizado por una lesión en el hombro sufrida en la pelea. En su segunda defensa el pasado mes de noviembre.
Haney (25-0, 15 KOs), de Las Vegas, se enfrentó al descolorido ex titulador del peso pluma Yuriorkis Gamboa y ganó una decisión casi cerrada que suscitó algunas críticas.
Bill Haney espera que su hijo pueda brillar el sábado contra su mejor oponente.
«Este es el tipo de peleas que sacan lo mejor de un joven peleador como Devin con tanto en su caja de herramientas, arsenal lleno de diferentes tipos de golpes», dijo. «Es una gran oportunidad. Queremos que Jorge venga en su mejor momento y saque a relucir esas cosas para que podamos mostrar a la gente el maravilloso talento que tiene».
«Verán a Devin hacer una declaración. Está preparado para este momento. Es un momento de euforia. Ahora tenemos la oportunidad de estar en el gran escenario, nuestro hogar lejos de casa en Las Vegas».
Linares ha ganado dos peleas seguidas desde su derrota por nocaut en el primer asalto ante Pablo César Cano en enero de 2019 en un nefasto ascenso al peso superligero. Estará en su primer combate por el título mundial desde mayo de 2018, cuando dio problemas al entonces rey de la libra Vasiliy Lomachenko y lo derribó antes de perder su cinturón por nocaut en el décimo asalto.
«Me siento mucho mejor que antes de las peleas por el título contra Kevin Mitchell, Anthony Crolla, Vasiliy Lomachenko», dijo Linares, que se entrenó en Japón. «Creo que este es el mejor y más importante campo de entrenamiento, una gran oportunidad en mi vida».
«He disputado muchos combates importantes, 52 combates, en Inglaterra, Estados Unidos, América Latina. Esta vez he vuelto a Las Vegas, al Mandalay Bay. Es una pelea increíble contra un joven campeón increíble. Es muy emocionante mostrar a todo el mundo quién soy, cuánta experiencia tengo y lo bien que me siento. Respeto los comentarios de Haney, pensando en después de esta pelea, hablando de Teofimo López y de todos en la división de peso ligero. Yo también pienso en volver a ser campeón y en pelear con los mejores de la división. Hay muchos buenos oponentes y campeones. Tengo que estar preparado para ello de nuevo».
Haney no tiene planes de permitir que Linares sea el que esté en la mezcla para peleas aún más grandes después del sábado.
«Estoy feliz de que haya dicho que este ha sido el mejor campo de entrenamiento y que está en la mejor forma de su vida», dijo Haney. «Quiero que el traiga su mejor versión”.
Haney y Linares se sienten en su mejor momento.
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