Joshua vs. Usyk: Nocaut en el ambiente.
Jesús Cova.-
El británico Anthony Joshua, también nombrado solo como AJ, expondrá el venidero sábado 25 sus fajas del peso completo en las versiones de la Asociación Mundial de Boxeo (que lo reconoce como supercampeón), de la Federación Internacional (FIB), la Organización Mundial (OMB) y de la Organización Internacional (IBO), contra el invicto zurdo ucraniano Oleksandr Usyk en una pelea que despide un fuerte olor a nocaut y que será la más interesante e importante de las carteleras de este mes en lo que compete al boxeo ecuménico.
El combate se realizará en el Tottenham Horspur Stadium de Tottenham, Londres, y para Joshua, de 31 años, será la segunda defensa de las coronas que expuso con éxito el 12 de diciembre del año pasado ante el búlgaro Kubrat Pulev, a quien noqueó en 7 asaltos, su victoria 22 por fuera de combate en 25 actuaciones, con un sorpresivo nocaut en contra que nadie suponía el 1/6/2019 frente al mexicano Andy Ruiz, de quien tomó desquite con una decisión unánime en diciembre del mismo año para recuperar sus cinturones.
Usyk, de 34 años, apodado El Gato, tiene récord de 18-0-0 con 13 KO y aun cuando su nombre es poco familiar, al menos para la afición de este lado del mundo –acaso con excepción de la de EE.UU.– no se trata de un desconocido: está en el puesto 9 en el Top Ten de los mejores peleadores del orbe y por añadidura fue campeón mundial amateur y medalla de oro del completo en las Olimpíadas de Londres en 2012 (Joshua ganó también la dorada en superpesado en esa competencia) y reinó largo tiempo en crucero en todos los organismos. En su última el 31/10/20 batió a los puntos al británico Dereck Chisora, por la faja pesada Intercontinental OMB.
El cetro crucero, para púgiles de más de 81 kilos (176 libras) y menos de 91 kilos (201 libras), lo dominó Usyk entre diciembre de 2016 cuando noqueó en 9 al surafricano Thabisu Mchonu hasta enero de 2018, como rey del CMB, AMB (súper campeón), FIB y OMB con defensas triunfales ante el estadounidense Michel Hunter (D12), el serbio Marco Huck (KOT19), el letón Mairis Briedis (D2-1), el ruso Murat Gasiev (DU12) y el británico Tony Bellew (KO8)
Posiblemente apoyados en esa ejecutoria se explica que una buena parte de los expertos le asignen al ucraniano un tímido favoritismo en el choque del sábado 25 en Tottenham. Joshua, sin embargo, tiene a su favor una mayor estatura y alcance (1,98 mts-208 cms por 1,92 mts y 198 cms) y con un probado poder noqueador como lo reflejan sus 22 liquidados por la vía del sueño en 25 refriegas.
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Joshua vs. Usyk: Nocaut en el ambiente.
Su más resonante triunfo lo logró frente a uno de los mejores peleadores ucranianos y europeos de la historia, Vladimir Klistchko, a quien quitó los cinturones AMB, FIB e IBO de la máxima categoría en abril de 2017 luego de tumbarlo en el 5° y de reponerse de una caída en el 6° para finalmente derribarlo 2 veces y ganar por KOT en el once. Defendió ante el camerunés Carlos Takam (GKOT10), el neozelandés Joseph Parker (ganó por DU) y el ruso Alexander Povetkin (GKOT7), antes de ser sorprendido, para asombro unánime, en la referida primera actuación contra Ruiz. Después de recobrar sus reinados superó a Pulev, hace 9 meses.
Para concluir reiteremos lo vaticinado en el título: el encuentro huele a nocaut sin que se vea un claro ganador. Vale decir que se trata de una de esas clásicas peleas de cara o sello, con Usyk ligeramente favorito en las apuestas a juicio de los entendidos, como dijimos, pero quien estará en un permanente peligro ante un adversario de reconocida potencia, cualidad distintiva de ambos contrincantes.
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