La leyenda filipina Manny Pacquiao definitivamente cuelga los guantes y se dedicará a la política a tiempo completo. El tiempo en el ring del guerrero, ha terminado.
Pacquiao, sin duda uno de los grandes boxeadores del ultimo tiempo, portador de ocho cinturones mundiales y con una brillante trayectoria se va sin quedarle debiendo nada al boxeo. Todo lo contrario, dejándonos un inmenso legado de grandeza difícil se emular por las nuevas generaciones.
Pacquiao, que acaba de recibir de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) el titulo de Campeón Centenario se dirigió a sus fans a través de un video difundido en su página de Facebook donde comunicó su decisión de colgar los guantes.
«El boxeo siempre ha sido mi pasión», declaró Pacquiao durante el vídeo de 14 minutos y 20 segundos, que incluía varios momentos destacados de su ilustre carrera profesional de 26 años. «Se me dio la oportunidad de representar a Filipinas, trayendo fama y honor a mi país cada vez que subía al ring. Estoy agradecido por todos mis logros y por la oportunidad de inspirar a los aficionados».
Pacquiao procedió a dar las gracias a muchas de las personas que le ayudaron a alcanzar el estatus de superestrella del deporte, entre ellas su entrenador de toda la vida Freddie Roach, su antiguo promotor Bob Arum y su asesor Al Haymon. El icónico excampeón se emocionó al hablar de lo que el deporte y su orgulloso pueblo filipino han significado para él.
«Es difícil para mí aceptar que mi tiempo como boxeador ha terminado», dijo Pacquiao. «Hoy anuncio mi retirada. Nunca pensé que llegaría este día. Mientras cuelgo los guantes de boxeo, me gustaría dar las gracias al mundo entero, especialmente al pueblo filipino, por apoyar a Manny Pacquiao. Adiós, boxeo».
«Gracias por cambiar mi vida, cuando mi familia estaba desesperada. Nos diste esperanza. Me diste la oportunidad de luchar para salir de la pobreza. Gracias a ti, pude inspirar a gente de todo el mundo. Gracias a ti, he tenido el valor de cambiar más vidas. Nunca olvidaré lo que he hecho y logrado en mi vida. … Acabo de oír la campana final».
El anuncio de la retirada de Pacquiao se produjo cinco semanas y media después de que Yordenis Ugás le derrotara en su pelea de 12 asaltos por el título de peso welter de supercampeón de la AMB.
Pacquiao (62-8-2, 39 KOs) estará sin duda en el Salón de la Fama del Boxeo y muy probablemente se convierta en el próximo presidente de Filipinas. Actualmente es senador y cuenta con un altísimo nivel de popularidad.
Pacquiao, de 42 años, salió literalmente de la pobreza extrema para convertirse en campeón del mundo en un récord de ocho categorías de peso. Tuvo títulos mundiales en partes de cuatro décadas y se convirtió en el boxeador de mayor edad en ganar un título de peso welter cuando, a los 40 años, superó al entonces invicto Keith Thurman por decisión dividida para ganar la corona de las 147 libras de la AMB en julio de 2019 en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
La leyenda filipina ganó cientos de millones de dólares en el camino, sobre todo por su derrota en 12 asaltos por decisión unánime ante su rival Floyd Mayweather en un combate de mayo de 2015 que generó más ingresos que cualquier evento en la historia del boxeo. Pacquiao ha donado una cantidad considerable de su fortuna a personas empobrecidas de su país natal.
Hace más de una década se dedicó a la política en su país natal. Pacquiao fue congresista durante seis años y ha sido senador durante los últimos cinco.
