Los mejores «catchers» en la historia del boxeo

Los mejores «catchers» en la historia del boxeo.

Robert Portis

El hombre que llegaría a ser conocido como «El Toro del Bronx» nació hace un siglo. Jake LaMotta no sólo se convertiría en un campeón mundial y en el mayor rival de su compañero Sugar Ray Robinson, sino también en una celebridad y en el tema de la famosa obra maestra de Hollywood, Raging Bull.

LaMotta fue un guerrero enormemente popular.

Para rendir homenaje a la ocasión y al temerario estilo en el ring del increíblemente duro y juguetón LaMotta, ofrecemos aquí nuestra clasificación de los mejores «catchers» de todos los tiempos en la historia del boxeo.

Un «catcher» es un púgil que siempre está dispuesto a poner a prueba la potencia de su oponente y a absorber varios golpes con el fin de asestar uno solo de sus duros golpes.

Estos guerreros se ganan la admiración de los aficionados por su valor y su voluntad de intercambiar, aunque este estilo masoquista no es para los débiles de corazón.

Los 12 mejores «catchers» en la historia del boxeo.

Nuestra clasificación favorece a los boxeadores que, como LaMotta, lograron grandes éxitos con este estilo de lucha, pero el primer puesto está reservado para el hombre que es, sin duda, el mejor «catcher» de todos. Compruébelo:

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1. Joe Grim: No en vano el apodo de Grim era «El saco de boxeo humano». Toda la estrategia de este púgil consistía en atrapar y seguir atrapando, con la esperanza de que finalmente su oponente se desplomara por agotamiento. Aunque ostenta el récord de derribos en un solo combate -golpeando el suelo veinte veces contra el gran Bob Fitzsimmons– también fue raramente detenido, sufriendo sólo seis derrotas por KO en una carrera de unos 150 combates en los que absorbió miles de golpes. Eso sí que es un «catcher». El único, Joe Grim.

1. Jake LaMotta: «El toro del Bronx» luchó con una legendaria indiferencia por su propia seguridad, el campeón de peso medio devoraba golpe tras golpe como si estuviera hambriento de cuero antes de aportar su propio poder letal en combates con grandes como Marcel Cerdan, Holman Williams, Fritzie Zivic, Tommy Bell y, por supuesto, Sugar Ray Robinson.
2. El luchador Nelson: El púgil danés y campeón mundial de peso ligero Oscar Mathæus Nielsen tenía la durabilidad necesaria para mantenerse en el bolsillo con grandes de todos los tiempos como Abe Attell, Joe Gans y Ad Wolgast en agotadoras guerras de desgaste que duraban treinta asaltos o más.
3. Carmen Basilio: Luchador de presión directa con un corazón tan grande como la granja de cebollas de la que procedía, a Basilio nunca le importó recibir fuertes golpes de gente como Tony DeMarco, Gene Fullmer y el gran Sugar Ray Robinson.
4. Beau Jack: Los aficionados a la lucha sabían que con el estilo pendenciero y arrollador de Sidney Walker, el dramatismo y la emoción estaban garantizados, por lo que el durísimo «Beau Jack», superviviente de las repugnantes «Battle Royales», atrajo a grandes multitudes a sus enfrentamientos con Bob Montgomery, Fritzie Zivic, Ike Williams y Kid Gavilan. El gran Beau Jack.
5. Rocky Marciano: El único campeón invicto de los pesos pesados logró un éxito asombroso con una técnica sencilla en el ring: marchar hacia adelante, recibir los mejores golpes del otro hombre y luego abrumarlo con una presión y un castigo ininterrumpidos. El «Blockbuster de Brockton» resistió los duros golpes de grandes como Joe Louis, Jersey Joe Walcott, Ezzard Charles y Archie Moore y siempre volvió a ganar.
6. Matthew Saad Muhammad: «El milagroso Matthew» se hizo famoso por una serie de guerras de alto riesgo en las que durante varios asaltos recibía una terrible paliza antes de revertir dramáticamente su suerte para conseguir emocionantes victorias por la espalda sobre púgiles como Marvin Johnson, John Conteh y Yaqui López.
7. Gene Fullmer: Las principales armas de «El Ciclón de Utah» eran su fuerza física y su extraordinaria dureza, ya que asediaba a sus oponentes por el ring mientras recibía golpe tras golpe en agotadores combates con campeones como Sugar Ray Robinson, Joey Giardello, Carmen Basilio y Dick Tiger.
8. Arturo Gatti: Aunque el «Trueno» poseía una sólida habilidad para el boxeo, este guerrero nato siempre encontraba imposible resistirse a una buena pelea cuerpo a cuerpo. Incluso cuando ganaba, Gatti solía absorber un número espantoso de golpes a ras de suelo, dando al boxeo una serie de combates increíblemente emocionantes, incluida su memorable trilogía con Micky Ward.
9. Rocky Graziano: «La Roca» sólo conocía una forma de pelear: ir de frente e intercambiar golpes con pesos pesados como Tony Janiro, Charley Fusari, Tony Zale y Ray Robinson, recibiendo con gusto cuatro o cinco golpes a cambio de una sola de sus pulverizantes derechas.
10. Bobby Chacon: Con un corazón tan grande como la Universidad Estatal de California, donde estudió brevemente antes de convertirse en pugilista profesional, «El Colegial» parecía ansioso por probar el poder de su oponente antes de aterrizar el suyo, su voluntad de luchar en las trincheras dando a los aficionados a la lucha algunas de las acciones más emocionantes de la historia reciente del boxeo.
11. John L. Sullivan: El estilo de Sullivan, tan duro como el que más, se basaba en recibir los mejores golpes de su adversario y en desgastarlo antes de asestarle sus propios golpes de nocaut, en peleas hasta el final o en combates programados de hasta ochenta asaltos.

John L. Sullivan.

Los mejores «catchers» en la historia del boxeo.

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