Bivol también debe ser considerado el mejor del 2022

Bivol también debe ser considerado el mejor del 2022.

Jake Donovan / BoxingScene.

*Dmitry Bivol llegó al combate más importante de su carrera como un hombre sin patria.

El punto de partida de la actual invasión rusa de Ucrania creó un efecto dominó en el boxeo. La AMB, el CMB, la FIB y la OMB presentaron una resolución conjunta el 24 de febrero para no sancionar ningún evento de boxeo que tuviera lugar en Rusia o Bielorrusia en respuesta a la guerra.

La AMB dio un paso más y sustituyó a los púgiles de ambos países en sus clasificaciones por la mención «#NoWar» en la categoría de países y «Not Rated» en la que figuraba anteriormente el nombre del púgil.

La cuestión en aquel momento era si se aplicaría a nivel de campeonato.

En aquel momento, Bivol -un boxeador nacido en Kirguizistán que vive en San Petersburgo (Rusia) desde los once años- había firmado para defender su título de peso semipesado de la AMB frente a Saúl «Canelo» Álvarez, púgil del año 2021 y vigente campeón indiscutible del peso supermedio, que subiría de peso.

Ambos boxeadores se presentaron en San Diego para su anuncio oficial el 1 de marzo, poco más de dos meses antes de su evento DAZN Pay-Per-View del 7 de mayo en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

Surgió la pregunta de si la pelea seguiría adelante aunque la AMB dictaminara que el cinturón no estaría en juego. El mandato de búsqueda de la paz del organismo sancionador despejó el camino para que la pelea siguiera adelante con las apuestas originales intactas.

Bivol se encargó del resto.

Sin embargo, llegó con una excepción. Bivol no podía hacer ninguna referencia a su patria, Rusia, según las normas de la orden de Búsqueda de la Paz de la AMB.

Superó esa distinción, junto con las probabilidades literalmente apiladas en su contra, ya que fue visto como un no favorito en las apuestas de +400 por la casa de apuestas deportivas bet365, que colocó a Álvarez como un favorito de -550 para destronar al vigente campeón y llegar a su trilogía del 17 de septiembre contra Gennadiy Golovkin.

Lo único que parecía cierto al final del combate era que Álvarez-Golovkin III seguía intacto. Álvarez llegó a la tercera pelea con el estigma de haber sido superado ampliamente por Bivol, que ofreció la mejor actuación de su carrera contra la mayor estrella del deporte y considerado universalmente como el rey de la libra por libra.

Los jueces Tim Cheatham (115-113), Dave Moretti (115-113) y Steve Weisfeld (115-113) vieron un combate más reñido de lo que creían la mayoría de los observadores.

La opinión general -independientemente de la puntuación final- fue que Bivol fue el claro vencedor en una noche en la que superó sin esfuerzo la política tanto dentro del deporte como a escala mundial.

En cambio, Bivol consiguió una victoria que definió su carrera después de años de alto riesgo y baja recompensa.

Bivol también debe ser considerado el mejor del 2022.

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El siguiente combate del boxeador de 32 años llegó con mucha más fanfarria que cualquier otro combate en el que no participara Álvarez. La industria sabía que esta vez no había que dudar de las posibilidades de Bivol frente al mexicano Gilberto «Zurdo» Ramírez, el invicto retador obligatorio y ex campeón del peso supermedio de la OMB.

Su encuentro del 5 de noviembre en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, vio a Bivol justificar plenamente las probabilidades a su favor, saltando a un fuerte comienzo y nunca mirando hacia atrás mientras entregaba una actuación de tour-de-force.

Los jueces Stanley Christodoulou (117-111), Pawel Kardyni (117-111) y Jean-Robert Laine (118-110) fallaron a favor de Bivol, que presentó su décima defensa con éxito, cinco años después -casi el mismo día- de su nocaut en el primer asalto sobre Trent Broadhurst, inmediatamente después de ascender a la categoría principal de peso semipesado de la AMB.

Concluía así una improbable campaña en los cuadriláteros, en la que Bivol se sobrepuso a la adversidad fuera del ring para consolidar su lugar en la elite del deporte. Un año que comenzó con el mundo diciéndole que esperara poco apoyo dado el panorama político, termina con Bivol como la elección de BoxingScene.com como Boxeador del Año 2022.

Bivol también debe ser considerado el mejor del 2022.

Los finalistas para el premio BoxingScene.com «Boxeador del Año» 2022 se enumeran a continuación, en orden alfabético.

• Jermell Charlo: Con el deporte de nuevo en plena forma, una campaña de un solo combate normalmente no merecería ninguna consideración en esta categoría. Sin embargo, Charlo (35-1-1, 19 KOs), de Houston, hizo valer su única oportunidad al noquear en el décimo asalto al invicto Brian Castano en la revancha del 14 de mayo. La victoria permitió a Charlo unificar por completo la división de los pesos medios júnior, añadiendo el cinturón de la OMB de Castano a su colección, que incluía los títulos lineal, CMB, AMB y FIB, al tiempo que mejoraba con creces su actuación en el cuestionable empate por decisión dividida del pasado mes de julio.
• Héctor Luis García: De lejos, la mayor sorpresa del año. El invicto dominicano ha volado en gran medida bajo el radar desde que se convirtió en profesional después de representar a su nación en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Su actuación de ruptura llegó con poca antelación, reemplazando a un enfermo Roger Gutiérrez no solo para vencer al previamente invicto Chris Colbert, sino para hacerlo de manera dominante. García (16-0, 10KOs; 3NC) siguió con una victoria en doce asaltos sobre Gutiérrez en agosto para reclamar el título de peso ligero junior de la AMB, que ha convertido en un lucrativo enfrentamiento el 7 de enero contra Gervonta Davis.
• Devin Haney: El boxeador afincado en Las Vegas consolidó su condición de líder del grupo tras dominar en dos ocasiones al ex campeón invicto y unificado George Kambosos Jr. Ambos combates tuvieron lugar en Melbourne (Australia). Haney (29-0, 15 KOs) llegó a su combate por el título indiscutible del 5 de junio con la incertidumbre de si su padre/entrenador principal, Bill Haney, podría realizar el viaje debido a un problema con el visado.
• Naoya Inoue: Dice mucho de su nivel de talento que Inoue (24-0, 21 KOs), de Yokohama, se conforme con una mención honorífica tras destronar a dos vigentes campeones para convertirse en campeón indiscutible del peso gallo.

• Jesse «Bam» Rodríguez: El púgil de San Antonio (17-0, 11 nocáuts), que es el campeón más activo de este deporte, se ha convertido en una estrella emergente ineludible tras tres victorias en el año. Rodríguez derrotó al ex campeón Carlos Cuadras por el título vacante de las 115 libras del CMB el 4 de febrero, sustituyendo a un enfermo Srisaket Sor Rungvisai y subiendo de peso con sólo seis días de preaviso para convertirse en el primer boxeador nacido en 2000 en ganar un título importante.
• Kenshiro Teraji: Con dos victorias en el año, el lanzallamas Teraji (20-1, 12 KOs) vengó la única derrota de su carrera y aniquiló a su compatriota, hasta entonces invicto, para hacer honor a su apodo en el ring de «chico asombroso». Teraji se consolidó en la élite de la división de las 108 libras tras derrotar por KO en el séptimo asalto a Hiroto Kyoguchi.

Bivol también debe ser considerado el mejor del 2022.

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