La puertorriqueña Amanda Serrano tuvo en la mexicana Erika Cruz una muy dura oponente pero al final prevaleció su clase y experiencia para vencerla por decisión unánime y convertirse en campeona unificada del peso pluma en el combate estelar realizado a casa llena en el Teatro Hulu del Madison Square Garden, de Nueva York.
Luego de 10 rounds de intensa acción, las tarjetas favorecieron a Serrano 98-92, 98-92 y 97-93, para anotarse una victoria histórica, ya que se convierte en la primera boxeadora o boxeador de Puerto Rico, que se eleva como Campeona unificada.
La pelea fue sangrienta, porque desde el tercer round, se produjo un choque de cabeza que provocó un fuerte sangrando en el cuero cabelludo de Cruz. Pero la sangre no mermó el empuje de Cruz, quien batalló con todo en busca de la sorpresa, pero no pudo con la bien plantada Serrano.
El primer round no fue nada de estudio. Ambas peleadores se lanzaron con todo a golpearse, ambas de guardias zurdas, pero con la mexicana moviéndose con menos técnica. Cruz estuvo al tu por tu, y el primer round fue bastante parejo.
El segundo round fue igual de intenso, con Serrano boxeando cerrado, soltando sus golpes con mejor técnica, mientras Cruz se mueve a todos lados, lanzando golpes mientras dobla el cuerpo, poco estético, pero finalmente algo efectivo y estuvo llegando al rostro de la experimentada Serrano.
En el tercero, Serrano y Cruz chocan cabezas, y provoca un corte en cuero cabelludo de la mexicana. Cruz se va a la esquina sangrando, en un asalto donde Serrano comenzó a moverse un poco, a pelear en reversa para evitar el confrontamiento.
Las acciones se mantuvieron intensas en el cuarto round. Sin embargo, Serrano se sentó sobre sus golpes en los últimos 40 segundos del cuarto asalto y evitó temporalmente que la implacable Cruz lanzara golpes.
Serrano siguió dominando las acciones, esta vez con Cruz sangrando a montón, en el quinto round. Pero la mexicana no dejó de lanzar golpes.
En el sexto, Serrano comienza a sangrar de una de sus cejas, pero se lanzó con todo y puso en malas condiciones a Cruz. La hizo tambalearse, y parecía que podía enviarla a la lona, pero la mexicana lució mucha gallardía para mantenerse en pie. Un round claro de Serrano, quien está marcando la diferencia.
En el séptimo, Serrano se mantuvo peleando en corto con Cruz, para dar un espectáculo de guerra. Serrano conecta, pero en medio de su desorden, Cruz lanza golpes a más no poder, en todos los ángulos posibles, y también llega al rostro de la boricua.
En el octavo, bajan un poco el gas, pero se mantiene la ventaja de Serrano peleando ahora a distancia.
En el noveno, Serrano dominó con claridad, peleando a distancia y descargando sus golpes de poder. Cruz se nota cansada, sin fuerzas para ir hacia adelante, lo que es aprovechado al máximo por Serrano.
El décimo fue un asalto de alarido, con ambas peleadoras lanzando golpes a más no poder. Cruz intentó todo en esos últimos dos minutos, lanzando golpes de cualquiera ángulo, pero no pudo con una resistente Serrano, quien no dejó de batallar hasta que logró su victoria histórica en el Madison.
Serrano, de 34 años (44-2-1, 30 nocauts), que ha ganado títulos mundiales en siete divisiones, se convirtió por primera vez en un campeona unificada de los cuatro organismos más importantes del boxeo, como son el CMB, la AMB, la FIB y la OMB.
Cruz tenía una racha de 14 victorias, pero perdió la pelea y el cinturón de la AMB, para dejar su palmarés en 15-2, 3 nocauts.
De paso, Serrano también aseguró su revancha contra Katie Taylor.
Luego del combate, el promotor Eddie Hearn anunció en el ring que la irlandesa Taylor (22-0, 6 nocauts) y Serrano pelearán nuevamente por los cuatro títulos de peso ligero de Taylor el 20 de mayo en Dublín, Irlanda.
