Mantequilla Nápoles: Un boxeador verdaderamente grande

Mantequilla Nápoles: Un boxeador verdaderamente grande.

Lee Wylie.

Cuando José Nápoles murió en 2019, el mundo del boxeo hizo una pausa para llorar a un boxeador verdaderamente grande, uno de los mejores campeones de peso welter de todos los tiempos. Todo el mundo en el mundo del boxeo reconocía el raro talento de Nápoles y su capacidad única para boxear con una eficiencia letal y una gracia poco común.

De hecho, su sofisticado estilo le valió el apodo de «Mantequilla», en referencia a sus movimientos suaves y refinados sobre el ring.

Nápoles (81-7, 54 KOs) nació en Santiago de Cuba un día como hoy de 1940 y está considerado como el mejor boxeador profesional de su país natal, habiendo sido dos veces campeón mundial indiscutible del peso welter.

Se hizo profesional en 1958 y disputó sus primeros 21 combates en Cuba, antes de abandonar su país natal cuando Fidel Castro prohibió el boxeo profesional.

Nápoles en su pelea con Curtis Cokes.

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Nápoles vivió el resto de su vida en México, donde, tras ganar el título del peso wélter a Curtis Cokes en 1969, su patria adoptiva le concedió la ciudadanía de pleno derecho.

Pero hay que señalar que el ex peso ligero decidió hacer campaña en las 147 libras no porque ya no pudiera llegar a las 135, sino porque tenía tanto talento y era tan peligroso que no conseguía combates en el peso inferior.

Cualquier debate serio sobre los verdaderos grandes campeones del peso welter debe incluir a ‘Mantequilla’, un púgil tan dotado como el boxeo jamás ha visto.

Sus hábiles movimientos, su astuto uso de los ángulos y su aplastante potencia le hacían prácticamente imbatible en el peso ligero.

A los pesos welter no les fue mucho mejor y Nápoles consiguió catorce victorias en campeonatos antes de que las derrotas ante Carlos Monzón y John Stracey le obligaran a retirarse.

En su apogeo técnico, la habilidad del boxeo consiste en hacer que el ataque y la defensa se fundan en un acto atlético sin fisuras, y muy pocos lo han hecho mejor que José Nápoles.

El legendario «Mantequilla» logró cincuenta y cuatro nocauts en ochenta victorias, combinó la defensa y el ataque de una forma realmente ingeniosa para convertirse en un grande de todos los tiempos, sin duda, uno de los mejores de la historia en las 147 libras. 

Su apodo significa «Mantequilla» en español y se refería a la suavidad de sus movimientos y a su actitud relajada en el cuadrilátero, pero el apodo oculta el hecho de que Nápoles poseía una potencia aplastante y unos instintos implacables.  

Mantequilla Nápoles: Un boxeador verdaderamente grande.

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