Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo
Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo.
ERIC RASKIN
Saúl «Canelo» Álvarez no sólo tomó la antorcha del superestrellato del boxeo de su antiguo promotor Óscar De La Hoya y de su primer conquistador profesional Floyd Mayweather. También heredó de ellos la función principal del fin de semana del Cinco de Mayo.
Es lógico que Canelo sea el rostro del boxeo del Cinco de Mayo. Después de todo, se trata de una festividad que celebra la victoria de una batalla mexicana en 1862, y él es un poco más mexicano que Óscar y mucho más mexicano que Floyd.
Cuando Canelo suba al ring del T-Mobile Arena este sábado para enfrentarse a su compatriota Jaime Munguía, será la décima vez en los últimos 15 años que pelee en el fin de semana del Cinco de Mayo.
(O al menos dentro de los cuatro días siguientes al 5 de mayo; a veces el Cinco de Mayo cae entre semana y se producen acalorados debates sobre en qué fin de semana debería celebrarse). Para nosotros, los gringos de América, el Cinco de Mayo es básicamente una fiesta en torno a la bebida.
Así que la respuesta correcta al debate sobre en qué fin de semana se celebra es «en ambos»).
Álvarez se perdió algunos fines de semana del Cinco de Mayo – por ejemplo, fue suspendido en la primavera de 2018, y todos fuimos esencialmente suspendidos en la primavera de 2020. Pero, ¿10 veces en 15 años?
Canelo es el dueño de este fin de semana.
Sorprendentemente, sin embargo, no ha brillado precisamente en él. Muchas de sus grandes victorias llegaron más tarde en el año, como su revancha contra Gennady Golovkin.
A lo largo de los años, hemos visto a un Canelo muy competente a principios de mayo, pero no mucho en su mejor momento. Entenderás de lo que estoy hablando cuando termines de leer esta cuenta atrás, clasificando de peor a mejor (o de menos suficiente a más suficiente) las nueve actuaciones de Canelo en el Cinco de Mayo hasta la fecha.
L 12 Dmitry Bivol, 7 de mayo de 2022
Una actuación perdedora no es automáticamente una mala actuación, y hasta cierto punto, la primera derrota de Álvarez en nueve años fue un fracaso perdonable.
Podemos decir en retrospectiva que el tamaño, la longitud y la disciplinada aplicación de las habilidades de Bivol siempre iban a poner en apuros a Canelo.
Pero Canelo nunca fue a por él, incluso cuando Bivol estaba firmemente en control de la pelea en la recta final. Tuvo 36 minutos para trabajar, y se limitó a seguir a Bivol, comió jabs, y no llegó a dejar volar sus puños.
Su dura derrota ante Bivol.
Tal vez debido a su única pelea anterior en el peso semipesado, un nocaut tardío sobre Sergey Kovalev, confiaba demasiado en que su poder le sacaría de apuros y, como resultado, fue demasiado paciente.
Tal vez contaba con que los jueces le sacaran de apuros. (Hicieron lo que pudieron, puntuando cada uno sólo 115-113 para Bivol y dando a Canelo los cuatro primeros asaltos).
Sea cual sea la razón, Canelo nunca fue a por todas. Sorbió su tequila toda la noche, cuando lo que queríamos verle era beber directamente de la botella, tragarse el gusano y afrontar las consecuencias por la mañana.
Esta tiene que ser la peor actuación de Álvarez en el Cinco de Mayo, aunque probablemente cedería ese puesto si el sábado encuentra la forma de perder ante Munguía.
KO 9 José Miguel Cotto, 1 de mayo de 2010
Es una locura pensar que Álvarez estuvo mucho más cerca de perder contra el hermano de Miguel Cotto que de perder contra Miguel Cotto.
Contra el hermano menor, consagrado en el Salón de la Fama, Canelo ofreció posiblemente la mejor actuación boxística de su carrera de 64 combates. Contra el veterano José, estuvo a punto de ser noqueado en el primer asalto.
Un gancho de izquierda hizo tambalearse gravemente a Canelo, que tardó la mayor parte del asalto en recuperar las piernas y varios combates más en reponer fuerzas.
Para los que veían a Álvarez por primera vez, como era el caso de muchos aficionados ya que este combate en la cartelera de pago por visión de Mayweather contra Shane Mosley era sólo su segunda pelea en Estados Unidos, la suposición natural era que se trataba de un fraude sin barbilla y sin futuro.
Qué equivocada resultó estar cada parte de esa frase. Y eso habla de lo mediocre que fue su actuación contra Cotto, aunque Álvarez, de 19 años, demostró tener corazón cuando luchó para conseguir la victoria.
Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo.
W 12 John Ryder, 6 de mayo de 2023
Parte de lo que hace que la pelea Álvarez-Munguía sea comercializable es que hace un año, Canelo no pudo acabar con Ryder, y hace poco más de tres meses, Munguía sí pudo.
¿Lo ablandó Canelo? ¿Ryder, ahora de 35 años, chocó contra la pared entre esas dos peleas?
Cualquiera de las dos cosas es posible. Aún así, no hay ninguna posibilidad de que la versión 2015-2021 de Canelo deje que Ryder dure la distancia.
Esta fue una noche que confirmó lo que las dos peleas anteriores – la derrota ante Bivol y la competitiva victoria sobre un casi retirado Gennady Golovkin – sugirieron: que la cúspide absoluta Canelo Álvarez ya no existía.
W 12 Julio César Chávez Jr, 6 de mayo de 2017.
Clasifico esta por delante de la pelea de Ryder porque Chávez era un nombre más grande (con un mejor mentón) y la pelea fue un evento más grande, pero realmente, las actuaciones y los resultados son comparables. Canelo estaba en el ring con otro no-hoper y no podía ponerlo lejos.
Recordamos esto sobre todo por Chávez luchando sin vida después de hacer el peso de captura de 164 libras y por la música de entrada al ring de GGG, rompiendo cristales al estilo Stone-Cold, después de la pelea.
Realmente no hay nada memorable sobre el papel de Álvarez en el combate. Contragolpeó, golpeó al cuerpo, ganó todos los asaltos en las tres tarjetas de puntuación y no pudo conseguir el KO.
Si no hubiera servido para preparar la pelea con Golovkin que los aficionados habían estado pidiendo, habría sido una velada decepcionante en el T-Mobile Arena.
Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo.
W 12 Shane Mosley, 5 de mayo de 2012
La victoria de Mosley es difícil de ubicar porque «Sugar Shane» estaba llegando al territorio de las últimas piernas, pero aún así representó algo así como un paso adelante para Canelo, de 21 años, quien en ese momento estaba deteniendo a peleadores de la talla de Kermit Cintron, Alfonso Gómez y Ryan Rhodes.
El resultado fue una formalidad, pero Mosley era un nombre valioso para Álvarez. Canelo no pudo detenerlo, pero nadie detuvo nunca a Shane, excepto Anthony Mundine al año siguiente en una rendición por lesión.
Peleando en la pelea coestelar de Mayweather-Cotto (la última vez que Álvarez pelearía en el Cinco de Mayo sin ser cabeza de cartel), Canelo ganó todos los asaltos menos uno o dos y no hizo nada para descalificarse a sí mismo del superestrellato, pero tampoco agarró el superestrellato por la copa protectora. El punto medio exacto de esta lista parece el lugar adecuado para esta pelea.
KO 8 Billy Joe Saunders, 8 de mayo de 2021
Ahora estamos empezando a entrar en lo que llamaríamos buenas, aunque no grandes, actuaciones de Canelo. Son peleas en las que al menos cumplió con las expectativas.
Saunders se mostró invicto y escurridizo, sin muchas opciones de ganar pero con posibilidades de oponer algún tipo de resistencia.
Y ante más de 73.000 personas en el estadio donde juegan los Dallas Cowboys, en lo que se creía que era la mayor reunión bajo techo desde que comenzó la pandemia de COVID-19, Saunders hizo precisamente eso, ganando suficientes asaltos para evitar el distanciamiento social en las tarjetas de puntuación. (Chris Mannix, tristemente célebre, había dado a Saunders una ventaja de cinco asaltos a dos hasta el séptimo).
Un uppercut de derecha en el ojo, un hueso orbital roto y una rendición en la esquina llevaron a la conclusión de un TKO a lo que aparentemente se había perfilado como una pelea a distancia.
Por si fuera poco, Álvarez noqueó verbalmente a Demetrius Andrade en la rueda de prensa posterior al combate, diciéndole desdeñosamente que «se largara» con sus llamamientos a una pelea entre ambos, completando así un productivo fin de semana del Cinco de Mayo.
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KO 6 Amir Khan, 7 de mayo de 2016
Soberbio KO ante amir Khan.
A veces, el final es lo único que importa. Esta no fue la mejor actuación de Canelo durante los primeros cinco asaltos, pero había que imaginar que no lo sería. Khan tenía ventaja sobre él en longitud y velocidad y era el favorito para poder hacer las cosas hasta el momento en que Álvarez encontró su mentón.
Entonces Khan cayó en la más sutil de las fintas al cuerpo, dejó una abertura, y la mano derecha de Canelo golpeó, dejando a Khan con los ojos vidriosos en la lona.
No es la victoria más significativa de la carrera de Álvarez, porque Khan era un púgil más pequeño y relativamente frágil, y así es exactamente como se suponía que debía ser.
Pero tiene que ser el mejor nocaut highlight-reel que ha entregado (con el debido respeto a sus KO estéticamente agradables de Carlos Baldomir y Kovalev).
Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo.
W 12 Daniel Jacobs, 4 de mayo de 2019
Esta es una buena victoria exactamente en el sentido opuesto a la destrucción de Khan. Jacobs era un peso medio de élite, de tamaño completo (al menos), más o menos todavía en su mejor momento, y tenía una oportunidad realista de ganar, por lo que cualquier victoria sobre él iba a ser significativa.
Y Álvarez no ganó con mucho margen, prevaleciendo 116-112, 115-113 y 115-113 al final de una pelea que fue competitiva en todo momento.
Canelo mostró algunas habilidades boxísticas, una defensa de élite y algo de potencia. Se vio superado, como suele ocurrir, pero fue preciso y eficaz cuando su rival cambió de postura y nunca cedió ante la presión de Álvarez.
Fue una buena victoria sobre un rival más que bueno, y eso es suficiente para clasificarla entre las mejores salidas de Canelo en el Cinco de Mayo.
Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo.
KO 3 James Kirkland, 9 de mayo de 2015
Voy a ser franco sobre esto: Este factualmente no fue el fin de semana del Cinco de Mayo.
Lo sabemos porque hubo una pelea bastante importante el 2 de mayo de 2015 en Las Vegas que tal vez recuerden.
Ocurrió con cinco años de retraso, hubo un atasco de aviones privados, 4,6 millones de personas compraron el pago por visión… ya conocen la pelea de la que hablo, aunque los doce asaltos en sí estuvieran lejos de ser memorables.
Pero en mi opinión, Álvarez-Kirkland es un combate del Cinco de Mayo. Un estadounidense contra un filipino tres días antes del 5 de mayo no capta el espíritu de la festividad como lo hace una estrella mexicana que pelea cuatro días después del 5 de mayo.
Estoy usando un poco de contabilidad creativa. Considera esto mi Mayo culpa. Y sigamos adelante.
En cualquier caso, Canelo estuvo en su mejor momento en el Minute Maid Park de Houston esta noche. Kirkland estaba estilísticamente hecho a medida, pero también seguía siendo una amenaza extremadamente peligrosa contra casi cualquier peso medio junior que no se llamara Canelo Álvarez.
El declive de Kirkland sería rápido, sin duda, pero en aquel momento tenía 32-1 y era un rival viable. Y Álvarez deslumbró durante cada segundo de la pelea, derribándolo tres veces en poco más de ocho minutos.
¿Podrá Álvarez superarlo contra Munguía el sábado?
Probablemente no, si creemos que la versión explosiva de Canelo ya no existe.
Pero posiblemente sí, si Munguia, que no es precisamente un genio de la defensa, sólo piensa en el ataque y deja el tipo de huecos que dejó Kirkland.
Si Canelo se impone, seguramente ésta no será su última actuación en el Cinco de Mayo. Si los aficionados al boxeo tienen algo que decir al respecto, el 3 de mayo de 2025 se enfrentará a «El Monstruo Mexicano», David Benavidez, aunque Álvarez no ha estado transmitiendo precisamente vibraciones que inspiren confianza sobre esa perspectiva.
En algún momento -probablemente en los próximos dos o tres años, si tuviera que adivinar- Canelo pasará la antorcha del fin de semana del Cinco de Mayo a otro boxeador.
Quizás lo haga directamente a Benavidez, que tiene tanto potencial de superestrella como cualquier boxeador joven mexicano o mexicano-americano y es 6 años menor que Canelo.
Si nos inclinamos a creer la reciente charla de Canelo sobre boxear otros cinco años y queremos mirar a alguien aún más joven como sucesor, quizá el Cinco de Mayo pertenezca después a Diego Pacheco, o a Jesse «Bam» Rodríguez, o quizá incluso a Emiliano Vargas, el hijo mejor considerado de Fernando Vargas.
Y supongo que no debería descartar totalmente a Munguía como próximo rey del Cinco de Mayo. Esperaré hasta el domingo por la mañana para hacerlo.
Canelo mantiene la antorcha de cada 5 de Mayo.
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