Lennox Lewis: El último campeón indiscutido

Lennox Lewis: El último campeón indiscutido.

Lennox Lewis está ampliamente considerado como el último campeón indiscutible de los pesos pesados por haber vencido a Evander Holyfield en 1999.

Sin duda es cierto si se aplica la definición del diccionario a «indiscutible»; después de todo, nadie discute que Lewis fuera el mejor.

Sin embargo, el boxeo es el boxeo y en el boxeo, especialmente en esta «era de los cuatro cinturones» que se celebra cuando en realidad debería castrarse, es necesario ganar los cuatro cinturones para ser considerado «indiscutible».

Lewis, que ostentaba los títulos del CMB, la AMB y la FIB, nunca lo hizo.

Lewis ignoró con razón el título de la OMB mientras estuvo en activo. Vale la pena recordar que Holyfield también decidió no luchar por ese cinturón en una época similar por temor a que afectara a su clasificación en los otros tres organismos más establecidos.

Piénselo un poco más: Al recordar a los campeones mundiales de los pesos pesados del pasado, ¿alguien menciona alguna vez (con cara seria) a Francesco Damiani o Henry Akinwande?

Cuando se habla de grandes combates por el título mundial de los pesos pesados, ¿por qué nunca se menciona el combate entre Michael Moorer y Bert Cooper?

Sencillamente, la OMB no era aceptada como un organismo sancionador legítimo en aquella época, especialmente en el peso pesado.

Lewis vs Holyfield.

Lennox Lewis: El último campeón indiscutido.

Las décadas de caos causadas por las clasificaciones contradictorias y los cinturones de «no te mojes ni te alimentes después de medianoche» permitirán a los vendedores dar la vuelta al hecho de que Tyson Fury vs. Oleksandr Usyk será la primera pelea en la historia de los pesos pesados en la que los cuatro cinturones están en juego.

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Que no hayamos tenido ningún campeón de los pesos pesados que haya sido reconocido universalmente como tal desde que Lewis se retiró -hace VEINTE años- debería ser sencillamente ridículo.

«Absolutamente», dice Lewis cuando se le pregunta si los cuatro cinturones han demostrado ser un obstáculo para la era de los cuatro cinturones. «Para mí todo es cuestión de dinero. Entiendo que es un negocio, pero di la verdad, no pongas la fachada ahí, límpiala y di la verdad. Digan las cosas como son.

«No debería sorprendernos que haya tardado tanto en haber una pelea indiscutible porque, ya sabes, cuando pones todos los cinturones juntos a muchos de los promotores no les gusta porque todos los cinturones están en el mismo sitio y no pueden llevar a su hombre para ganar dinero.

Para ellos, es mejor que los cinturones estén divididos. Las organizaciones tampoco quieren eso. Quieren poder moverse. Los únicos que quieren indiscutibles son los que boxean por ello y trabajan para conseguirlo».

Lewis en su pelea con Tyson.

En cualquier caso, aunque los anuncios sobre el tiempo que se ha tardado en llegar a este punto se nos atasquen un poco en la garganta, tenemos derecho a estar entusiasmados porque por fin ha llegado el combate que todo lo conquista.

Porque durante un tiempo -cuando dos hermanos Klitschko reinaban simultáneamente, vetando así cualquier esperanza de un rey, y combates como Anthony Joshua-Deontay Wilder y luego Fury-Joshua no llegaban a materializarse- dio la sensación de que nunca ocurriría.

Para que el boxeo prospere de verdad, es imprescindible un campeón mundial de peso pesado reconocible.

«Creo que todo el mundo quiere ser el número 1 y hemos tenido a un montón de tipos intentando serlo», dice Lewis. «Ahora tenemos a dos invictos que tienen que enfrentarse entre sí. Cuando boxeas sólo puede haber un campeón, y ya veremos quién es el campeón».

Aunque Lewis terminó su carrera como ese campeón y hoy es justamente alabado como uno de los mejores pesos pesados de la historia, hubo un tiempo en que ciertos comentaristas no estaban ni convencidos ni impresionados.

Al final, aunque le dolieron en su momento, las críticas le hicieron más fuerte, al igual que la incorporación del legendario entrenador y entonces analista de la HBO, Emanuel Steward.

«Fue frustrante, muy frustrante», recuerda Lewis sobre su fracaso inicial a la hora de impresionar a los expertos de la HBO. Lo que aprendí de aquello fue que muchos de los comentaristas decían: ‘No golpea lo suficiente, no tiene instinto asesino’, pero todo cambió cuando tuve a Emanuel Steward en mi esquina».

«Todos los comentaristas de la HBO empezaron a decir: ‘Oh, lo está haciendo bien, su jab es bueno’. Manny y los comentaristas hablaban y preguntaban: ‘¿Qué piensas de su jab? No está funcionando’ y Manny decía: ‘No te preocupes, ya llegará’. Mi objetivo era hacer lo mismo en cada combate. Mejorar.

«Incluso George Foreman me ayudó a hacerlo. Escuchaba todo lo que decía. Me dijo: ‘Debería dar un paso adelante con su jab’ y yo le escuché y volví al gimnasio y empecé [a practicarlo]. Quería mejorar mi jab, quería que dijeran: ‘Este tío tiene un gran jab’ y no: ‘No lanza su jab lo suficiente'».

Hoy, a sus 58 años, Lewis sigue sintiéndose a gusto en su propia piel, es la viva imagen de la satisfacción y está orgulloso de su carrera.

Y aunque es plenamente consciente de que el tiempo transcurrido entre su marcha y la coronación de un nuevo rey es irrisorio, también se alegra de que, a causa de todas las payasadas, haya dejado tras de sí el mayor vacío que jamás haya existido en la división de los pesos pesados.

A su vez, con su legado asegurado desde hace mucho tiempo, está «encantado» de que el 18 de mayo, por fin, sea liberado de su deber.

«He sido el campeón indiscutible durante 25 años», se ríe Lennox. «Ahora reto al nuevo campeón de los pesos pesados a que ostente su título durante el tiempo que yo lo hice».

La FIB está a punto de despojar a Usyk o a Fury si no se enfrentan inmediatamente a Filip Hrgovic, así que no lo descarten.

Lennox Lewis: El último campeón indiscutido.

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