Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis

Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis.

Matt O’Brien.

Fue en esta fecha cuando Lennox Lewis puso por primera vez la división de los pesos pesados bajo su radar, con un impresionante nocaut frente a un adversario peligroso y experimentado.

¿Qué mejor momento entonces para repasar las victorias más grandes en la carrera del ex campeón indiscutido y lineal de los pesos pesados?

Medallista de oro en los Juegos Olímpicos de 1988, Lewis construyó una carrera de Salón de la Fama y se consolidó entre los grandes pesos pesados de la historia.

Pero, ¿cuáles son las victorias que más se destacan? Teniendo en cuenta el calibre de los oponentes y la importancia del resultado, aquí está la opinión de un hombre sobre las doce actuaciones más impresionantes de Lewis.

12. TKO7 Frank Bruno, 1 de octubre de 1993

Por primera vez en la historia, dos británicos se enfrentaron por una versión del campeonato mundial de los pesos pesados.

Bruno, muy querido por el público británico, hizo la pelea personal al burlarse de Lewis, quien había representado a Canadá en los Olímpicos, insinuando que solo uno de ellos era un “verdadero británico”.

Durante seis rondas, Bruno parecía estar al mando, conectando duros jabs que empezaron a hincharle el rostro a Lewis.

Sin embargo, en el séptimo, un monstruoso gancho de izquierda puso a Bruno en serios problemas, y Lewis lo derribó varias veces con potentes derechas hasta que el retador, rígido y atrapado en las cuerdas, fue detenido por el árbitro Mickey Vann.

Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis.

11. TKO5 Shannon Briggs, 28 de marzo de 1998

Briggs, el neoyorquino de gran bocaza, entró con una legítima reclamación como campeón lineal de los pesos pesados, tras haber vencido a un envejecido George Foreman.

Lewis, por su parte, parecía un poco sobreconfiado tras su brutal demolición de Andrew Golota.

Sorprendido al principio por la velocidad de Briggs, Lewis fue derrapado en el primer asalto, pero luego retomó el control y envió a Briggs a la lona dos veces en un intercambio en el cuarto asalto, para luego acabar con él con un gigantesco golpe de derecha en el quinto.

Briggs mostró una valentía inmensa al levantarse, pero fue detenido poco después en una de las victorias más emocionantes de Lewis.

10. UD12 David Tua, 11 de noviembre de 2000

Un pesado bajo y corpulento, de 1,78 m y 111 kg, el “Tuaman” lanzaba un gancho de izquierda infernal que lo convertía en uno de los pegadores más peligrosos del planeta.

En su única derrota, una guerra de doce asaltos con Ike Ibeabuchi, también demostró tener una gran resistencia y coraje.

Sin embargo, tuvo problemas para siquiera tocar a Lewis. En una exhibición magistral de boxeo, el campeón utilizó su superior inteligencia en el ring para desorientar a Tua con su jab, dominándolo durante doce asaltos unilaterales.

9. KO2 Michael Grant, 29 de abril de 2000

Lewis le da con todo a Grant…

Es fácil olvidar hoy en día, pero Grant fue una vez considerado el sucesor del trono de los pesos pesados.

Tras coronarse campeón indiscutido, Lewis fue directamente tras el mejor desafiante disponible en su primera defensa.

Por una vez, según la ficha de ambos, Lewis se encontraba en una posición inusual de ser físicamente superado: Grant era más alto, pesado, joven y con un alcance más largo.

El estadounidense salió agresivo, pero Lewis lo mandó a la lona tres veces en el primer asalto y lo finalizó con un enorme uppercut en el segundo.

Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis.

8. TKO6 Tommy Morrison, 7 de octubre de 1995

Un año después de su derrota sorpresa ante Oliver McCall, Lewis todavía estaba reconstruyendo su carrera bajo la tutela de Manny Steward.

Morrison, un peso pesado de alta calidad con un gancho de izquierda peligroso, venía de una emocionante victoria por detención sobre Razor Ruddock, pero Lewis hizo que pareciera fácil.

Un constante torrente de jabs duros y derechas destrozaron el rostro de Morrison, y cuando lo mandó al suelo por cuarta vez con una serie de potentes ganchos y uppercuts en el séptimo asalto, el árbitro Mills Lane decidió parar la pelea.

7. MD12 Ray Mercer, 10 de mayo de 1996

En un encuentro entre dos medallistas de oro de los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988, Lewis se llevó una decisión ante un rival capaz y peligroso.

Tras su derrota por nocaut ante McCall, el público aún no estaba convencido de que Lewis tuviera la dureza necesaria para ser campeón de los pesos pesados nuevamente.

Pero frente al ex-marine con mandíbula de hierro, Lennox demostró que podía pelear en las trincheras contra un top contender estadounidense.

La pelea fue dura y muy reñida, pero disipó el mito de que Lewis carecía de corazón o de la capacidad de recibir golpes.

Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis.

6. KO8 Mike Tyson, 8 de junio de 2002

Tyson también fue víctima de los puños de Lennox.

Si este megafight hubiera ocurrido a mediados de los noventa, seguramente ocuparía el primer lugar de esta lista. Desafortunadamente, para 2002 el mejor Tyson era solo un recuerdo lejano.

Aunque el mito de su invencibilidad ya había sido derrumbado, su magnetismo con el público seguía intacto, lo que convirtió la pelea en uno de los eventos más taquilleros de la historia.

Tyson comenzó bien, incluso conectando algunos peligrosos ganchos de izquierda, pero su energía se agotó rápidamente.

Lewis dominó con sus potentes golpes largos, hasta que una mano derecha devastadora cerró el libro de la última gran rivalidad de una época dorada de los pesos pesados.

5. TKO6 Vitali Klitschko, 21 de junio de 2003

“Dr. Ironfist,” quien tomó la pelea con solo dos semanas de aviso, fue directo al ataque, y un sorpresivo giro parecía posible, ya que Lewis fue sacudido al principio y estaba perdiendo en todas las tarjetas de los jueces.

Sin embargo, después de absorber los mejores golpes del gigante ucraniano en un combate más difícil de lo esperado, Lennox recuperó el control y comenzó a conectar golpes de derecha y uppercuts demoledores.

Klitschko, aturdido pero desafiante, fue detenido después del sexto asalto debido a los horribles cortes que los golpes de Lewis le habían causado.

El hecho de que Vitali se convirtiera en uno de los mejores pesos pesados de la siguiente era es un testamento de la grandeza de Lewis.

Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis.

4. UD12 Evander Holyfield, 13 de noviembre de 1999

Sin duda, el primer encuentro con “The Real Deal” en el Madison Square Garden debería considerarse una victoria, aunque el empate de los jueces fue uno de los más controvertidos de las últimas décadas.

La realidad es que ninguno de los dos estaba en su mejor versión esa noche. Holyfield apenas apareció, mientras que Lewis se mostró demasiado cauteloso.

La revancha fue una historia diferente, con ambos campeones dejando todo en el ring. Evander, a sus 37 años, seguía siendo el oponente más logrado que Lewis había enfrentado, y dio una última gran exhibición, haciendo que este enfrentamiento fuera más que digno de la hype.

Ambos tuvieron momentos de dominio, pero finalmente, tras una década de búsqueda del máximo premio, Lennox Lewis fue coronado como campeón indiscutido del mundo.

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3. KO1 Andrew Golota, 4 de octubre de 1997

El fallido superfight entre Lewis y Bowe fue una de las mayores decepciones del boxeo de los noventa. Estuvo cerca en varias ocasiones, pero fue arruinado definitivamente por el polaco Golota.

A pesar de perder por descalificación en ambas peleas con Bowe debido a golpes bajos repetidos, Golota había demostrado ser una amenaza seria, y los apostadores lo consideraban casi un igual frente a Lewis.

Lewis se encargó de Golota de manera absoluta, destrozándolo en solo 95 segundos con una clínica de destrucción pesada.

2. KO4 Hasim Rahman, 17 de noviembre de 2001

Rahman logró un sorprendente nocaut sobre Lewis en Sudáfrica y casi logra evadir la revancha, hasta que un juez de Nueva York le ordenó cumplir con el contrato.

Ambos pelearon durante una tensa preparación, pero la concentración de Lewis no flaqueó.

Desde el principio, afilado como una navaja, Lewis usó su movilidad para boxear y mover, golpeando a Rahman con jabs duros hasta ponerlo en su lugar con un perfecto gancho de derecha que lo dejó tendido en el lienzo.

El nocaut de revancha para convertirse en campeón por tercera vez fue, sin duda, una de las victorias más dulces de su gran carrera.

1. KO2 Donovan “Razor” Ruddock, 31 de octubre de 1992

 La llamada «Pelea por el Derecho» prometía al ganador una oportunidad por el campeonato indiscutido contra el vencedor de Holyfield vs Bowe.

Lewis, con un récord de 21-0 (18 KO), aún no había sido probado en el más alto nivel, mientras que Ruddock ya había demostrado su clase con dos competitivas derrotas ante Tyson.

El canadiense, un pegador temible, con un récord de 27-3-1 (20 KO), era el favorito con 2-1. Sin embargo, un preciso golpe de derecha cruzado en el primer asalto derribó a Ruddock, y una feroz ráfaga de golpes en el segundo lo dejó de cara en el lienzo, en una actuación deslumbrante que envió ondas de choque a través de la división.

«Casi parecía como si Lewis hubiera borrado 93 años de frustraciones del boxeo pesado inglés en tres minutos y 46 segundos de boxeo», reportó Los Angeles Times.

No hay manera más enfática de hacerlo.

Doce actuaciones brillantes de Lennox Lewis.

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