Adiós a una Leyenda: Nino Benvenuti (1938–2025)
Adiós a una Leyenda: Nino Benvenuti (1938–2025)
El boxeo mundial está de luto. Ha fallecido a los 87 años Nino Benvenuti, uno de los más grandes campeones de peso mediano en la historia del pugilismo. Ícono del deporte italiano.
Benvenuti también fue campeón mundial superwélter, actor de cine, empresario, comentarista deportivo y figura pública en su natal Trieste.
Nacido en Italia, Benvenuti no solo brilló en el profesionalismo sino que alcanzó la gloria desde sus días como aficionado. Conquistó la medalla de oro olímpica en los Juegos de Roma 1960 en la categoría wélter, siendo además galardonado con el prestigioso Trofeo Val Barker, reservado al boxeador más técnico de todo el torneo. Aquel mismo año, Muhammad Ali, entonces Cassius Clay, también subía al podio olímpico.
Con un récord amateur impresionante de 120 victorias sin derrotas, Nino debutó como profesional en 1961 y rápidamente se convirtió en una sensación. En junio de 1965, con marca de 55-0, conquistó el título mundial superwélter al noquear en seis asaltos a su compatriota Sandro Mazzinghi.
Posteriormente, subió a peso mediano, ganó el título europeo y perdió su invicto en Corea del Sur en una controvertida decisión ante Ki Soo Kim.
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Su consagración definitiva llegó en 1967, cuando derrotó al legendario Emile Griffith en el Madison Square Garden de Nueva York, coronándose campeón mundial del peso mediano.
Griffith lo vencería en la revancha, pero Benvenuti cerró la trilogía con una victoria clara en 1968.
En 1969 enfrentó al campeón semipesado Dick Tiger, cayendo por puntos en diez asaltos luego de fracturarse una mano en el primer round, aunque nunca se rindió. También logró un nocaut espectacular ante el excampeón wélter Luis Rodríguez. Sin embargo, su ocaso comenzó a notarse con una derrota inesperada ante Tom Bethea, a quien luego vengó en defensa del título.
Benvenuti fue un maestro con su mano izquierda.
El final de su carrera llegó en noviembre de 1970, cuando enfrentó al argentino Carlos Monzón, quien lo noqueó en doce asaltos para arrebatarle el cinturón mediano.
En la revancha, Monzón fue aún más contundente, venciendo a Benvenuti en apenas tres rounds en mayo de 1971, lo que llevó al italiano a anunciar su retiro definitivo.
Adiós a una Leyenda: Nino Benvenuti (1938–2025)
Fuera del cuadrilátero, Benvenuti también dejó huella. Participó en películas como Sundance and the Kid (1969) y Mark Shoots First (1975), además de convertirse en empresario, analista deportivo en televisión y consejero municipal de deportes en Trieste.
Mantuvo siempre una relación cercana y respetuosa con Griffith y Monzón, sus más grandes rivales, incluso durante los difíciles años de retiro que ambos vivieron.
Con un legado de 82 victorias, 7 derrotas, 1 empate y 35 nocauts, Nino Benvenuti fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo en 1992. Su figura permanece como símbolo de clase, técnica y valentía.
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