Adiós a Joe Bugner, el peso pesado que nunca retrocedió.
El boxeo mundial despertó este lunes con la noticia de la muerte de Joe Bugner, uno de los pesos pesados más respetados de los años setenta, a los 75 años de edad en una residencia de Brisbane, Australia.
La British Boxing Board of Control confirmó el fallecimiento y las muestras de pesar llegaron rápidamente desde todo el mundo del pugilismo.
Bugner nunca fue campeón del mundo, pero su nombre quedó grabado en la memoria colectiva por una virtud que pocos podían igualar: su resistencia frente a gigantes como Muhammad Ali y Joe Frazier.
En Kuala Lumpur, en 1975, disputó la corona mundial ante Ali. Aguantó los 15 asaltos sin dar un paso atrás. Lo mismo había hecho frente a Frazier, consolidando su fama de gladiador incansable.
Nacido en Hungría en 1950 y criado en Inglaterra tras emigrar con su familia, Bugner construyó una carrera de más de tres décadas con 83 combates profesionales.
Fue campeón británico, europeo y de la Commonwealth, además de enfrentar a figuras como Frank Bruno y Earnie Shavers. Su récord final quedó en 69 victorias, 13 derrotas y un empate, con 41 triunfos por nocaut.
Más allá de los títulos, Bugner fue admirado por su estilo técnico, su defensa sólida y su capacidad para sobrevivir en una época dorada, cuando la división pesada estaba dominada por leyendas.
“Fue un gran hombre que se ganó el respeto al pelear con los mejores”, recordó el promotor Frank Warren.
En Brisbane, donde residió las últimas décadas, vivió lejos de los reflectores, aunque siempre ligado al boxeo como referente.
Hoy, la campana suena por última vez para un púgil que nunca buscó la gloria fácil, pero que se ganó a pulso un lugar en la historia.
Puede decirse que Bugner perteneció a la élite de la era dorada del boxeo en los pesos pesados, a pesar de que le fue esquivo un título mundial.
Adiós a Joe Bugner, el peso pesado que nunca retrocedió.
