Pretenden convertir el boxeo en apéndice de la UFC

Pretenden convertir el boxeo en apéndice de la UFC.

Finalmente, el señor Dana White se quitó la careta, mostró las garras y termina revelando su verdadero propósito: convertir al boxeo en un apéndice de las Artes Marciales Mixtas (MMA) y, más concretamente, de la Ultimate Fighting Championship (UFC), transformando a un deporte milenario —vanguardia de los deportes de contacto— en un negocio monopólico que, además, amenaza su historia.

White, exitoso empresario de la MMA bajo un modelo monopólico con altibajos, decidió incursionar en el boxeo con la bombona de oxígeno que le proporciona tras bastidores el jeque árabe Turki Alalshikh. Hasta ahí tiene pleno derecho a participar y coexistir en la industria; pero la pretensión de dar lecciones —siendo ambos recién llegados— y erigirse en rectores del deporte es algo que debe cuestionarse con severidad.

Hoy, cuando se anuncian los nuevos títulos y divisiones de Zuffa Boxing junto con la intención de modificar la Ley Muhammad Ali, más allá de posibles reivindicaciones para el boxeador, lo que se busca es sumarse a un modelo de negocio donde el promotor —en este caso White— sea manager, organizador, clasificador y otorgante de títulos, además de dueño absoluto del sistema, cercenando el libre albedrío de los atletas para negociar su carrera, como ocurre actualmente en el boxeo.

Lo más delicado es que, aprovechando su relación con el presidente Donald Trump, se pretende impulsar la aprobación de una ley que insiste en alterar un modelo que, si bien requiere ajustes, no necesita destruir una tradición que durante años ha sido referencia.

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Lo más inquietante de esta iniciativa es que ya se ha anunciado una estructura con títulos propios —sin clasificaciones independientes— y nuevas divisiones. Esto supone un retroceso evidente: se proponen solo ocho categorías, echando por tierra la evolución creada para proteger la salud de los boxeadores mediante divisiones más específicas.

Además, se eliminarían categorías como paja, mosca y supermosca, lo que limita directamente las oportunidades competitivas, al igual que superpluma, superligero, superwélter y supermediano, esta última la división donde reinó durante mucho tiempo Canelo Álvarez en los años en que fue, exitosamente, la cara del boxeo mundial.

Las divisiones planteadas por Zuffa Boxing serían: gallo, pluma, ligero, wélter, mediano, semipesado, crucero y pesado.

Si este despropósito llega a concretarse legalmente, afectará severamente la industria, las finanzas de los boxeadores, la credibilidad del espectáculo y —más grave aún— la propia historia del boxeo.

¿Dónde quedarían figuras como Muhammad Ali, con sus títulos WBA y WBC? ¿O leyendas como Julio César Chávez, Sugar Ray Leonard o Marvin Hagler bajo un sistema de coronas pertenecientes a una sola empresa?

Es decir, campeones contemporáneos como Naoya Inoue, quien conquistó títulos en divisiones como mosca, supermosca y supergallo, verían parte de su legado desdibujado dentro de esta nueva estructura.

Lo que el boxeo necesita son ajustes para avanzar, no retrocesos que concentren el poder.

Finalmente resulta curioso y llamativo que Estados Unidos ponga en riesgo uno de sus deportes emblemáticos bajo la influencia de figuras ajenas históricamente a esta disciplina con capital y actores foráneos.

Pretenden convertir el boxeo en apéndice de la UFC.

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