Mike Pérez gana pero no convence.
MÁNCHESTER, Inglaterra.– El veterano cubano Mike Pérez volvió al cuadrilátero después de un año de inactividad y logró imponerse por decisión al nigeriano Franklin Arinze, aunque su actuación dejó señales evidentes del desgaste acumulado a sus 40 años.
Pérez, exretador mundialista en peso crucero y uno de los talentos cubanos más reconocidos de su generación, lejos de lucir dominante ante un rival relativamente limitado, el antillano terminó involucrado en una pelea incómoda, cerrada y físicamente exigente.
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El cubano se llevó la victoria con puntuación de 78-74, pero el resultado no reflejó del todo lo complicado que resultó el combate frente a un Arinze que mostró mayor velocidad y frescura durante varios pasajes de la pelea.
Desde el primer asalto, Pérez tuvo dificultades. Un derechazo del nigeriano lo estremeció temprano y poco después terminó en la lona tras un empuje en medio del intercambio. Aunque logró asentarse algo mejor en el segundo round, seguía evidenciando problemas para manejar el ritmo y la movilidad de un rival once años menor.
Pérez encontró sus mejores momentos en el tercer episodio, utilizando con mayor frecuencia su jab de zurda y conectando algunos golpes sólidos al cuerpo. Aun así, el combate nunca terminó de quedar bajo su control.
El cuarto y quinto asalto fueron particularmente desordenados, con ambos peleadores intercambiando golpes cortos sobre las cuerdas y castigándose al cuerpo en una pelea de desgaste más que de técnica. Pérez parecía agotarse por momentos, aunque todavía encontraba espacio para conectar alguna izquierda aislada y ciertos uppercuts efectivos.
Arinze volvió a cerrar fuerte en los últimos rounds y conectó derechas claras que hicieron retroceder al cubano. Al sonar la campana final, ninguno parecía completamente seguro del resultado.
Finalmente, el experimentado Pérez mejoró su récord a 32-3-1, con 22 nocauts, mientras que Arinze cayó a 10-1.
Más temprano, el superwelter Issiah Hamilton-Allen consiguió la segunda victoria de su carrera profesional al derrotar por decisión a Connor Goulding.
Mike Pérez gana pero no convence.
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