Jai Opetaia detuvo a Noel Mikaelian.
LAS VEGAS.- El australiano Jai Opetaia mantuvo su invicto al derrotar por nocaut técnico en el noveno asalto a Noel Mikaelian, este sábado en la T-Mobile Arena, y abrió el camino hacia un esperado enfrentamiento con David Benavídez en 2027.
Opetaia tuvo que trabajar con paciencia ante un rival experimentado que, por momentos, consiguió incomodarlo. El australiano aumentó la intensidad a partir del cuarto episodio, apoyado en su condición de zurdo, el jab y varios uppercuts que comenzaron a debilitar la resistencia de Mikaelian.
El combate cambió brevemente en el séptimo asalto, cuando Mikaelian conectó una fuerte derecha que estremeció a Opetaia y lo obligó a sujetarse. El australiano logró superar el momento y regresó con mayor determinación en el octavo, castigando repetidamente el ojo izquierdo de su rival.
El desenlace se produjo en el noveno. Opetaia conectó una izquierda al rostro, una derecha a la mandíbula y cerró con otro fuerte golpe de izquierda que envió a Mikaelian hacia las cuerdas, sin condiciones para mantenerse de pie. El árbitro Harvey Dock detuvo las acciones a los 1:30.
Con la victoria, Opetaia mejoró su récord a 31-0 y reforzó su posición como uno de los nombres más importantes de la división crucero. Mikaelian quedó con marca de 28-4.
La noche terminó con un anticipo de lo que podría convertirse en uno de los grandes combates del próximo año. Benavídez subió al cuadrilátero y retó directamente al australiano, quien aceptó sin rodeos.
“Vamos a ofrecerles a los fanáticos una gran pelea”, aseguró Benavídez. Opetaia respondió: “Lo descubriremos cuando llegue el momento. Vamos”.
Antes de ese posible enfrentamiento, Benavídez tendría previsto medirse en diciembre al polaco Michal Cieslak, campeón interino crucero del Consejo Mundial de Boxeo.
Jai Opetaia detuvo a Noel Mikaelian.
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