Teo Cruz abrió el camino de los campeones dominicanos

Teo Cruz abrió el camino de los campeones dominicanos.

Sergia Mercado /El Caribe.

Carlos Teófilo Cruz, mejor conocido como Teo Cruz, fue el primer campeón mundial del boxeo dominicano. Nació en La Villa de San Cristóbal, el 4 de noviembre de 1937.

Contrajo matrimonio con Mildred Ortiz, de nacionalidad puertorriqueña, con quien procreó dos hijos. Muchos lo recuerdan como un hombre humilde y amable. Solo tenía una preocupación: ¡triunfar! Y lo logró.

Cruz perteneció a una generación de pugilistas que surgió a principios de los 60, tales como Natalio Giménez, Héctor Chino Díaz, Darío Hidalgo y Bobolo Galván, entre otros.

Se inició en esta disciplina el 17 de febrero de 1962. Pero no es hasta 1965 cuando empieza a alcanzar notoriedad, al vencer Frankie Taylor, en un combate realizado en la ciudad de Londres.

Cruz era un hombre de mucha persistencia y aspiraciones, lo que le permitió ser el primer dominicano en obtener una corona mundial de boxeo, el 29 de junio de 1968, cuando derrotó al puertorriqueño Carlos Ortiz, hermano de su esposa, en una pelea celebrada en el estadio Quisqueya de esta capital.

Teo fue un trotamundos del boxeo. Combatió en los Estados Unidos, Venezuela, Australia, Portugal, Inglaterra, Ecuador y Puerto Rico.

Teo se caracterizó por ser un pugilista de defensa muy fuerte, lo que le facilitó la victoria en cada pelea como las que sostuvo con Grady Ponder, Len Kesey, Víctor Meléndez y Benito Juárez.

Falleció en un trágico accidente aéreo, el 15 de febrero de 1970, a los 32 años de edad, cuando viajaba de retorno hacia Puerto Rico, junto a su esposa y sus dos hijos en el avión DC-9 de la Compañía Dominicana de Aviación que se precipitó en el mar Caribe, frente a Cabo Caucedo, muriendo las 102 personas que abordaron el vuelo.

Días antes, se preparaba para una pelea el 2 de marzo contra Roger Zanki, en París, para reconquistar la corona.

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Documento periodístico de la fecha reseña que desde la torre de control del aeropuerto de Las Américas se informó que el jet de CDA despegó con destino a Puerto Rico, y que a los tres minutos  el capitán Eduardo Tomeu, el piloto del avión habló para “pedir pista” en vista de que le estaba fallando un motor. 

Tristemente el avión cayó al mar y todos los pasajeros fallecieron.

Cruz concluyó su carrera con récord de 42-13-2, 14KOs.

Teo Cruz abrió el camino de los campeones dominicanos.

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