Se cumplen 102 años de singular acontecimiento: Dempsey vs Firpo
Se cumplen 102 años de singular acontecimiento: Dempsey vs Firpo.
Jesús Cova.
Este domingo 14 se cumplirán 102 años de un singular acontecimiento en la historia del boxeo, que no tiene antecedentes y que quizás nunca jamás se repetirá.
Ocurrió la noche en la que el argentino Luis Ángel Firpo–primer púgil latinoamericano que buscaba la faja mundial de todos los pesos--quien luego de 5 caídas en el asaltó inicial tiró limpiamente fuera del ring con un 1-2 en el propio primer round a Jack Dempsey, campeón mundial NBA (hoy la decana AMB), NYSAC y de The Ring, el cual solo mediante la ayuda de 2 periodistas pudo regresar al cuadrilátero después de 17 segundos fuera de el, para noquear al retador a los 57 segundos del episodio siguiente al derribarlo otras 2 veces, en un final calificado más tarde por la prensa de la época como “El robo del siglo”.
Los hechos se desarrollaron en el hoy desaparecido estadio Polo Grounds de Nueva York, repleto con entre 80 a 100 mil espectadores anhelantes de ver en acción a Jack Dempsey, alias “El Destructor de Manassa”, y al argentino Luis Ángel Firpo, el “Toro Salvaje de las Pampas.”
Es de este suceso, sin igual en el boxeo, de lo que se trata el cuento que va a continuación.
TEX RICKARD ESCOGIÓ EL PG
Empezando por el principio, como debe ser, digamos que la pelea solo fue posible por la visión que del espectáculo tuvo el más prestigioso promotor la época, Tex Rickard, suerte de Bob Arum, Don King u Oscar de la Hoya de estos tiempos más recientes o del jeque saudí de la actualidad, Turki Al-Shikh
Rickard, experto en sacarle dividendos al racismo, al nacionalismo y a la presencia femenina en los escenarios, fue igualmente el organizador de otros grandes y famosos combates de boxeo como fueron los del mismo Dempsey contra el francés Georges Carpentier (1921), primera pelea avalada por la Asociación Mundial de Boxeo; la de James J. Jeffries vs. Jack Johnson, primer negro campeón mundial completo, en 1910, y los de las únicas dos derrotas de Dempsey frente a Gene Tunney en 1926 y 27.
TR era también dueño del Polo Grounds y fue quien escogió el local para sede del combate Dempsey-Firpo por la faja, en la que el primero ganó honorarios de $468.750 y su rival $156.252, sumas fabulosas para el tiempo.
Rickard ordenó la ampliación del aforo del PG de 55 mil a 83 mil localidades y que terminó por albergar a más de 100 mil espectadores, sin contar unos 20 mil más que se quedaron sin entradas y merodearon alrededor del estadio.
Se cumplen 102 años de singular acontecimiento: Dempsey vs Firpo.
Firpo y Dempsey protagonizaron un combate memorable.
Firpo, un no muy renombrado peso completo de aquellos viejos días, llegó a la pelea titular luego de una cadena de convincentes victorias, entre ellas las logradas sobre el excampeón mundial Jess Willard, Bill Brennan y Charles Weinert, para un total de 29 combates, con 25 victorias, 2 a los puntos y 2 reveses y quien con 28 años y 11 meses para el pleito con Dempsey era 9 meses mayor que este, cuyo registro era de 57-6-9 con 50 nocauts e iba a su quinta defensa del cinturón ganado por KO en el primer round de una brutal batalla ante el exmonarca Jess Willard, el 4 de julio de 1919 y que defendió con éxito frente a Billy Miske (KOT3), Bill Brennan (KO12), Georges Carpentier (KO4) y Tommy Gibbons (GD115).
UN DRAMA ÚNICO EN 3´57”
Sin más rodeos, vayamos a la pelea que nos ocupa, la de hace un siglo con 4 años, en el repleto estadio neoyorquino Polo Grounds.
Dempsey y Firpo no se anduvieron con remilgos ni miramientos. El fuego ardió desde el primer segundo del primer asalto, en el que el campeón desplegó una devastadora ofensiva ante un retador al parecer impotente para defenderse.
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Una andanada de ambas manos del campeón llevó a la lona a Firpo una primera vez y a esta la siguieron otras seis.
Fue tan abrumadora y demoledora la ofensiva del campeón defensor que la mayoría en el parque pensó que Firpo bajaría las armas de inmediato.
Todos se equivocaron: el corajudo púgil suramericano se levantó luego de cada caída y a continuación de la quinta de ellas se lanzó al ataque y lanzó al confundido monarca fuera del ensogado.
Se cumplen 102 años de singular acontecimiento: Dempsey vs Firpo.
Solo gracias a la ayuda de un par de reporteros que trabajaban a un lado del ring pudo un maltrecho Dempsey regresar al encordado.
Para entonces el árbitro, James Gallagher, había parado la cuenta en el minuto 9, parte del tiempo en que JD estuvo fuera que fue de unos 15-17 segundos.
De retorno al ring Dempsey fue recibido con un ataque de unos 13 golpes de Firpo, pero se repuso prontamente y logró terminar de pie el memorable round.
A los pocos instantes de iniciado el segundo capítulo, Dempsey desató una incontenible ofensiva en la que envió a la lona al bravo adversario en otras dos ocasiones para completar 9 en los 3 minutos y 57 segundos que duró el dramático encuentro que, como ya dijimos no ha tenido y se presume que nunca jamás tendrá un clímax semejante al de aquel distante 14 de septiembre de 1923.
La desatinada actuación de Gallagher, que ciertamente como se comentó luego debió declarar a Firpo ganador por KO, fue castigada por la NYSAC (Comisión Atlética Municipal de New York) con su suspensión por 9 semanas.
Fue en realidad una suspensión de por vida, pues nunca más volvió a ser el tercer hombre del ring.
Jack Dempsey, uno de los más grandes pesos completos de la historia, quien peleó entre 1914-27, nació en Manassa, Colorado, EE.UU., el 24-6-1895, y murió en New York el 31-5-1983, de insuficiencia cardíaca. Su récord total fue de 83-65 con 51 KOs, 5 derrotas, 11 tablas.
Luis A. Firpo nació en Junín, Buenos Aires, Argentina, el 11-10-1894 y murió en la misma Buenos Aires el 7-8-60, de un ataque al corazón.
Hizo 40 peleas y ganó 33 (28 por KO), perdió 6 y empató 1, entre 1917 y 1936.
Su actuación ante Dempsey le creó tal popularidad en Latinoamérica y sobre todo en su país, que las autoridades de este levantaron la prohibición del boxeo, suspensión que databa de varios años antes del combate en el que fue privado injustamente del trono mundial de todos los pesos.
Final del cuento.
(La imagen de la nota es la pintura de George Belows “Dempsey y Firpo ”, que está en el museo de Arte Estadounidense, en New York)
Se cumplen 102 años de singular acontecimiento: Dempsey vs Firpo.
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