Figueroa saca la pelea del hoyo y destrona a Ball.
LIVERPOOL, Inglaterra. — El estadounidense Brandon Figueroa firmó una de las victorias más impactantes del año al noquear de manera contundente a Nick Ball en el duodécimo asalto, para proclamarse campeón mundial pluma de la WBA este sábado en el M&S Bank Arena.
Figueroa, que llegaba como visitante a la ciudad natal del campeón, dejó claro que no pensaba depender de las tarjetas. Y cumplió. Aunque el combate fue cerrado y muy disputado durante buena parte de la noche, el estadounidense resolvió de forma definitiva en el round final.
El ahora campeón mejoró su récord a 27-2-1, con 20 nocauts, y sumó su tercer título mundial en dos divisiones. Hasta el momento del desenlace, el pleito era difícil de puntuar: Figueroa llevaba ventaja en dos de las tres tarjetas oficiales, pero nadie en la arena tenía certeza del resultado.
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Desde el inicio, el combate fue intenso. Ball salió agresivo, presionando y buscando imponer su ritmo, mientras Figueroa trabajaba con su jab zurdo y golpes al cuerpo. El británico tuvo momentos de éxito, especialmente en los intercambios cortos, pero el estadounidense mantuvo una mayor producción ofensiva y mejor resistencia al castigo.
Con el paso de los rounds, el desgaste comenzó a notarse en Ball. Sangrado nasal y inflamación en el ojo izquierdo evidenciaban el castigo recibido, mientras Figueroa crecía en confianza y volumen de golpes. Aunque el campeón tuvo pasajes de reacción en el séptimo y noveno asalto, no logró sostener el ritmo.
El final llegó en el round 12, cuando Figueroa conectó un gancho de izquierda demoledor al mentón que envió a Ball de cara a la lona. El británico logró incorporarse, pero estaba claramente comprometido. Figueroa se lanzó con todo, castigándolo contra las cuerdas hasta que el árbitro intervino para detener la pelea.
Tras la detención se vivieron momentos tensos en el ring, con reclamos desde la esquina local y lanzamiento de objetos desde el público, situación que fue rápidamente controlada por la seguridad.
Ball, que dejó su récord en 23-1-1 (13 KOs), fue ovacionado al ponerse de pie, pero la noche tuvo un solo protagonista: Brandon Figueroa, quien volvió a confirmar su reputación de peleador incansable y corazón a prueba de fuego.
Figueroa saca la pelea del hoyo y destrona a Ball.
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