Fallece José Legrá segundo campeón mundial del boxeo español

Fallece José Legrá segundo campeón mundial del boxeo español.

El boxeo está de luto. José Legrá, una de las mayores leyendas que ha dado este deporte en España y uno de los púgiles más brillantes nacidos en Cuba, falleció este miércoles en Madrid a los 90 años, poniendo fin a una vida marcada por la superación, el talento y una carrera que lo convirtió en un ícono de ambos lados del Atlántico.

Nacido en Baracoa, en el extremo oriental de Cuba, Legrá conoció la pobreza desde niño. Vendió periódicos, limpiabotas y realizó toda clase de trabajos antes de descubrir que sus puños podían abrirle un camino distinto. La prohibición del boxeo profesional en Cuba lo obligó a emigrar. Tras un breve paso por México y Estados Unidos, recaló en España a comienzos de la década de los sesenta, país que terminaría convirtiéndose en su hogar y donde alcanzaría la inmortalidad deportiva.

Su estilo electrizante, la rapidez de piernas y un boxeo elegante hicieron que muchos comenzaran a llamarlo el «Pequeño Cassius Clay». En el Reino Unido, donde combatió con frecuencia, era admirado por su movilidad y carisma, mientras que en España se convirtió en uno de los deportistas más populares de su época.

El 24 de julio de 1968 escribió una de las páginas más importantes del boxeo español al derrotar al galés Howard Winstone en Porthcawl y conquistar el campeonato mundial pluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). Era apenas el segundo español en alcanzar una corona mundial, más de tres décadas después de Baltasar Sangchili.

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Perdió aquel cinturón meses después frente al australiano Johnny Famechon, pero demostró su grandeza al recuperarlo en 1972, en Monterrey (México), venciendo al mexicano Clemente Sánchez. A lo largo de su trayectoria también conquistó en siete ocasiones el campeonato de Europa del peso pluma, un registro que lo convirtió en referencia obligada del pugilismo continental.

Legrá fue otro selecto miembro del grupo de 100 o mas peleas. (133-11-4, 89KOs). Un récord para la historia.

Como ocurre con demasiadas leyendas del ring, la gloria deportiva no siempre estuvo acompañada de estabilidad económica. Diversos negocios fracasaron y los últimos años de su vida transcurrieron en una residencia de mayores en Madrid, donde fue acompañado por amigos y personas cercanas que nunca dejaron de reconocer la dimensión del campeón.

La noticia de su fallecimiento ha provocado numerosas muestras de pesar en el boxeo español e internacional. La Real Federación Española de Boxeo confirmó su muerte y el mundo del deporte comenzó a despedir a quien durante décadas fue sinónimo de talento, espectáculo y orgullo para varias generaciones de aficionados.

Con José Legrá desaparece uno de los últimos grandes representantes de la edad dorada del boxeo europeo. Se marcha el campeón, pero permanece intacto el legado del «Puma de Baracoa», el cubano que encontró en España una segunda patria y escribió, con velocidad, coraje y elegancia, algunas de las páginas más brillantes de la historia del boxeo español.

Fallece José Legrá segundo campeón mundial del boxeo español.

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