Smith y Vlasov con nueva fecha
El contendor estadounidense, Joe Smith Jr., se medirá al clasificado mundial ruso, Maxim Vlasov, por el título vacante mundial semipesado de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), en la pega estelar de una función que se realizará el próximo sábado, 10 de abril, en el Casino Osage, de Tulsa, Oklahoma.
La pelea, que es promocionada por Top Rank, en asociación con Star Boxing, Patriot Promotions y Tony Holden Productions, será televisada por ESPN.
Originalmente estaban programados para pelear el 13 de febrero, pero Vlasov arrojó positivo a COVID-19 antes del pesaje, lo que obligó el aplazamiento del choque.
Joe Smith (26-3, 21 KOs) es mejor conocido por enviar a la leyenda viviente Bernard Hopkins a través de las cuerdas y al retiro en 2016, pero un título mundial hasta ahora ha resultado difícil de alcanzar. Recibió una oportunidad por el título mundial de peso semipesado de la AMB en marzo de 2019 y casi noqueó a Dmitry Bivol en el décimo asalto, pero Bivol se mantuvo firme para ganar una decisión unánime.
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Smith arrasó en 2020, dominando a Jesse Hart en 10 rondas y noqueando al ex campeón mundial Eleider Álvarez en una eliminatoria por el título en agosto. Esas victorias impulsaron a Smith al ranking No. 1 de la OMB y una segunda oportunidad para la gloria del título mundial.
“Joe Smith Jr. merece esta oportunidad, y sé que Maxim Vlasov le dará un gran reto», dijo el legendario promotor de Top Rank, Bob Arum. «La división de peso semipesado es una de las más populares del boxeo, y el ganador no tendrá escasez de oportunidades lucrativas».
«Estoy extremadamente motivado después de todo lo que he pasado en mi carrera», dijo Smith. «Estoy orgulloso de todo lo que he logrado.
Me llevaré el cinturón a casa y seguiré adelante con mi objetivo de demostrar que soy el mejor semipesado del mundo». Smith.
Maxim Vlasov (45-3, 26 KOs), un profesional de 15 años, ha sido un operador de nivel mundial en peso súper mediano, semipesado y crucero. Bajó al peso semipesado a principios de 2019 y pronto se unió a las filas de los principales contendientes.
Smith y Vlasov con nueva fecha
En un lapso de seis meses, Vlasov detuvo a Omar García en cuatro asaltos, superó al veterano contendiente Isaac Chilemba por decisión unánime para vengar una derrota de 2011 y dejó fuera al previamente invicto Emmanuel Martey en diez asaltos.
Dijo Joe DeGuardia, director ejecutivo de Star Boxing: «Todos trabajamos muy duro para que Smith y Vlasov volvieran al ring lo antes posible, no solo por los fanáticos que aman ver sus peleas, sino por Joe, quien está muy ansioso por convertirse en campeón mundial.
El peleador de cuello azul que es Joe Smith Jr. estará listo para pelear y emocionar a los fanáticos. Está enfocado y tiene la intención de llevar el título mundial de la OMB a Long Island el 10 de abril».
«Estoy listo para regresar al ring y convertirme en el nuevo campeón mundial de peso semipesado de la OMB». Vlasov.
En la pelea co-estelar, a 10 asaltos, el contendiente invicto de peso pesado Efe Ajagba enfrentará a Brian “MVP” Howard.
Ajagba (14-0, 11 KOs), un olímpico nigeriano del 2016, es uno de los pesos pesados jóvenes más consumados del boxeo mundial. A los 26 años, ya ha eliminado a peleadores como Amir Mansour y al ex retador al título mundial Razvan Cojanu. Hizo su debut en Top Rank en septiembre pasado y superó al veterano Jonathan Rice por decisión en 10 asaltos.
Howard (15-4, 12 KOs) es un profesional de 11 años que ha dividido un par de combates desde que subió al peso pesado. En agosto del 2019, noqueó al ex olímpico puertorriqueño Carlos Negrón en el primer asalto.
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